Catnip: Čo vieme o mačacej droge?
Internet je plný zábavných mačacích videí, ktoré ukazujú ich reakcie na rastlinu všeobecne známu ako „catnip“. Čo je to catnip, ovplyvňuje všetky mačkovité šelmy, je bezpečný pre mačky a mali by ho používať ľudia? Táto špeciálna funkcia skúma tieto a ďalšie otázky.
Nepeta cataria„Catnip“ je bylina patriaca do rovnakej čeľade rastlín ako mäta. Napriek tomu, že rastlina pochádza z časti Európy a Ázie, je dnes bežná na viacerých kontinentoch vrátane Severnej Ameriky.
Pretože ako obyčajná mäta, aj catnip sa ľahko množí, mnoho majiteľov mačiek pestuje rastlinu v kvetináčoch ako špeciálnu pochúťku pre svojich mačacích priateľov.
Ako súčasť rodiny mäty, čerstvý catnip tiež vonia po mäte, to však neplatí pre sušený catnip, ktorý sa niekedy vyskytuje v komerčných mačkách alebo hračkách, ktoré môžu viac cítiť ako sušená tráva.
Prečo je catnip taká zvláštna pochúťka? Ľudia, ktorí zdieľajú svoj život s mačkou, budú vedieť, že táto rastlina má často na tieto milované zvieratá výrazný a niekedy veľmi zábavný efekt - nie na rozdiel od účinku, ktorý môže mať na človeka ľahká rekreačná droga.
Reagujú všetky mačkovité šelmy na catnip? Prečo táto rastlina presne ovplyvňuje mačky? Je to naozaj podobné ako s rekreačnými drogami? Čítajte ďalej a dozviete sa.
1. Prečo catnip ovplyvňuje mačky?
Vo svojej knihe Intoxikácia: Univerzálny pohon pre látky meniace myseľ, psychofarmakológ Ronald Siegel odhaduje, že asi „70% domácich mačiek reaguje na mačaciu mačku“ a že tí, ktorí to dosiahli, dosiahli pohlavnú dospelosť. Mačky dosahujú pohlavnú dospelosť približne vo veku 6 mesiacov.
Mačky, ktoré reagujú na mačací maškrtu, čuchajú rastlinu alebo akékoľvek hračky, ktoré ju obsahujú, a potom ju začnú žuť. Potom môžu začať trieť hlavu o rastlinu alebo hračku a potom sa pretočiť alebo prevrátiť zo strany na stranu.
"Obe [moje mačky] to milujú a robí ich šialenými," povedal jeden čitateľ Lekárske správy dnes. „[Žena] si to rada olízne, potom zaútočí na hračku, na ktorej je, a často použije útok zajačej nohy. [Muž] je s tým viac prítulný a často sa váľa s hračkou v labkách, “povedali.
Aj keď vo väčšine prípadov, keď to má na nich vplyv, catnip stimuluje mačky príjemným spôsobom, Americká spoločnosť pre prevenciu týrania zvierat to považuje za „toxické pre mačky“. Varujú, že u niektorých mačkovitých šelemiek sa môžu po kontakte s touto rastlinou vyskytnúť nežiaduce reakcie. Tieto účinky môžu zahŕňať zvracanie, hnačky a tiež sedatívne stavy.
Niektoré mačky môžu byť pri stretnutí s rastlinou dokonca agresívne. Povedal ďalší čitateľ MNT že sa vyhýba tomu, aby svojej mačke dala akýkoľvek catnip práve z tohto dôvodu. "[Moja mačka] sa trochu podobá na to, že chce so mnou bojovať [a] začne mi udierať nohu," povedali.
Siegel poznamenáva, že pre mnoho mačiek, ktoré dobre reagujú na catnip, to môže byť „príklad závislosti zvierat na pôžitkoch z pôžitku“. Samce aj samice mačiek reagujú na mačaciu mačku spôsobom, ktorý pripomína sexuálne vzrušenie medzi týmito mačkovitými zvieratami.
Kvôli týmto podobnostiam niektorí vedci tvrdia, že rastlina mohla byť kedysi včasným a prirodzeným zosilňovačom reprodukčného správania.
"Tieto displeje podnietili prírodovedcov k špekuláciám, že mačka obyčajná kedysi slúžila evolučnej funkcii vo voľnej prírode pri príprave mačiek na sex, prírodnom jarnom afrodiziaku."
Ronald Siegel
Vysvetľuje, že reakciu spôsobujú molekuly, ktoré nesú vôňu catnipu, nazývané terpenoidy. Catnip má špecifický typ terpenoidu, ktorý sa nazýva nepetalaktóny. Tieto molekuly, vysvetľuje Siegel, môžu byť toxické. Zvyčajne sú však neškodné v takom množstve, v akom sú obsiahnuté v kocúrniku.
Mačky absorbujú nepetalaktóny čuchaním kobyly. Molekuly sa potom viažu na čuchové (čuchové) receptory v nose, ktoré vysielajú ďalšie signály do amygdaly, čo sú dva malé zhluky v mozgu cicavca. Súvisí to s reguláciou emócií aj s niektorými sexuálnymi správaniami.
2. Prečo niektoré mačky nereagujú?
Asi 30% domácich mačiek nemá na catnip absolútne žiadnu reakciu. Jeden MNT čitateľka vyhlásila, že „nemá [nijaký vplyv na [jej mačku]!“
Prečo má catnip vplyv na niektoré mačky, na iné nie? Siegel tvrdí, že rozdiel spočíva v mačacej DNA. Niektoré mačky dedia gén „citlivý na catnip“, zatiaľ čo iné jednoducho nie.
„Príčina toho, že niektoré mačky nie sú ani trochu nadšené z catnipu a prehnaná reakcia iných, je genetická,“ píše.
„Mačky môžu zdediť dominantný gén, ktorý vedie reakciu na mačací kocúr,“ dodáva Siegel. Dodáva, že niektoré štúdie preukázali, že potomstvo mačiek citlivých na catnip je citlivých aj na túto rastlinu a že mačky bez reakcie na ňu tiež nebudú reagovať.
Okrem toho hovorí, že niektorým mačkovitým šelestám sa môže catnipu vyhnúť, ak s nimi majú zlé skúsenosti.
Napríklad, poznamenáva Siegel, že ak mačka očuchala alebo prežúvala mačací kocúr a potom sa zranila, v budúcnosti sa môže otočiť, keď sa stretne s rastlinou, namiesto skákania pri príležitosti prístupu k stimulantu.
3. Ovplyvňuje catnip iné mačkovité šelmy?
Ak môže mať catnip výrazný vplyv na domáce mačky, ovplyvňuje to aj väčšie mačkovité šelmy, ako sú levy, jaguáre a tigre?
Odpoveď je „áno“ - a zdá sa, že pôsobí v oveľa menšej miere na iné mačkovité cicavce, ktoré v skutočnosti nie sú mačkovité šelmy.
Experiment uskutočnený na začiatku 70. rokov v dnešnej Zoo Knoxville v Tennessee zistil, že levy a jaguáre sú na mačaciu mačku „mimoriadne citlivé“.
Niektoré z tigrov, pumov a bobcov v zoo tiež reagovali na catnip, aj keď vôbec nie silno. V tom čase dvaja gepardi na mieste neprejavili o rastlinu záujem.
Ostatné zvieratá boli zvedavé na mačaciu mačku, aj keď v oveľa menšej miere ako domáce mačky.
Medzi mačkovité šelmy, ktoré prejavili záujem o mačkovicu, patria cibetky, čo sú mäsožravé zvieratá pochádzajúce z Ázie a Afriky, ktoré vyzerajú ako mačky, ale patria do inej rodiny, tzv. Viverridae.
4. Aké ďalšie stimulanty ovplyvňujú mačky?
Aj keď je catnip zďaleka najznámejším stimulantom mačiek, vedci poznamenali, že existuje veľa ďalších rastlín, ktoré môžu meniť nálady a správanie mačkovitých šeliem.
Napríklad Siegel hovorí o matatabi alebo striebornom viniči (Actinidia polygama). Jedná sa o rastlinu pochádzajúcu z oblastí Japonska a Číny. V experimente v zoo v Osake v Japonsku vykazovali veľké mačkovité šelmy vystavené veľkému množstvu účinnej látky v matatabi príznaky intenzívneho potešenia - a závislosti.
"Táto rastlina obsahuje sekundárne zlúčeniny úzko súvisiace s chemickou štruktúrou a behaviorálnou aktivitou s nepetalaktónmi," vysvetľuje Siegel.
"Po počiatočnej expozícii boli [veľké] mačky tak dychtivé po ďalších, že budú ignorovať čokoľvek iné, čo robili - jedli, pili alebo dokonca mali pohlavný styk - vždy, keď boli chemikálie k dispozícii."
Ronald Siegel
Jedna štúdia z roku 2017 potvrdila, že matatabi môže byť rovnako, ak nie viac, efektívny ako catnip, pokiaľ ide o stimuláciu domácich mačiek.
Autori štúdie tiež identifikovali ďalšie dve rastliny, ktoré mali podobný účinok: zimolez tatársky (Lonicera tatarica) a kozlík lekársky (Valeriana officinalis).
Takmer 80% domácich mačiek v tejto štúdii reagovalo na matatabi a asi 50% mačiek odpovedalo aj na zimolez tatársky a koreň valeriány lekárskej.
Matatabi, autori štúdie tiež poznamenávajú, skutočne vyvolal odpoveď u 75% domácich mačiek, ktoré nereagovali na catnip.
„Obohatenie čuchu pomocou strieborného viniča, zimolezu tatárskeho alebo koreňa valeriány lekárskej môže byť, podobne ako kocúrnik obyčajný, účinným prostriedkom na zlepšenie kvality života mačiek,“ uzatvárajú vedci.
5. Je catnip bezpečný pre ľudí?
Aj keď ľudia majú tendenciu kupovať alebo pestovať mačkovicu čisto pre zábavu svojich mačacích priateľov, niektorí ľudia si myslia, že táto rastlina môže mať na ich myseľ upokojujúci účinok.
Niekto napríklad rád varí čaj z mačacie mäso, niekto sa dokonca pokúsil rastlinu previesť na cigarety a fajčiť ju. „Ľudia sa vďaka nim cítia šťastní, spokojní a intoxikovaní, ako napríklad marihuana,“ uvádza sa v staršej štúdii.
Ľudia ako doplnok tiež používali catnip na liečbu príznakov ako kašeľ alebo bolesti zubov a ako tráviaca pomôcka.
Je to bezpečné? Toto zostáva nejasné. Pokiaľ ide o liečbu rôznych stavov u ľudí, doposiaľ sa uskutočňoval malý výskum účinnosti alebo bezpečnosti kocúrnika obecného.
Niektorí špecialisti naznačujú, že mačička môže spôsobiť kontrakcie maternice, preto odporúčajú tehotným ženám vyhnúť sa tejto rastline.
Vzhľadom na nedostatok dôkazov o bezpečnosti tejto rastliny však môžu naši čitatelia lepšie ušetriť ju pre potešenie svojich mačiek - to znamená, ak sú súčasťou väčšiny, ktorí si to vážia.
