Mohli by spracované potraviny vysvetliť, prečo je autizmus na vzostupe?
Vedci prvýkrát zistili molekulárne spojenie medzi bežným konzervantom potravín, narušením neurónov a poruchou autistického spektra. Zistenia naznačujú, že môže existovať súvislosť medzi konzumáciou spracovaných potravín počas tehotenstva a nárastom autizmu.
Prevalencia porúch autistického spektra (ASD) stúpa.
Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) malo v roku 2000 ASD 1 zo 150 detí, ale do roku 2012 sa tento počet zvýšil na 1 zo 68.
Od roku 2018 má ASD 1 z 59 detí.
Aj keď vedci zatiaľ presne nevedia, čo ASD spôsobuje, myslia si, že k jeho rozvoju môže prispieť kombinácia génov, vplyvov prostredia a problémov s imunitným systémom matky v počiatočných štádiách tehotenstva.
Niektoré štúdie v poslednej dobe poukazujú na črevný mikrobióm ako na potenciálneho kľúčového hráča pri vývoji ASD.
Niektorí vedci napríklad zistili, že v mikrobiote autistických detí chýbali užitočné kmene baktérií Bifidobaktérie a Prevotella, zatiaľ čo iné štúdie zistili „významný nárast Firmicutes/Bacteroidetes pomer “a vyššie hladiny bakteriálnych taxónov Escherichia / Shigella a Clostridium cluster XVIII.
Autistické deti tiež majú tendenciu pociťovať gastrointestinálne problémy, ako sú zápcha, hnačky a bolesti brucha.
Štúdium bežného konzervátora potravín
Vedci Prof. Saleh Naser a Latifa Abdelli - spolu s vysokoškolskou asistentkou Aseelo Samsam z University of Central Florida (UCF) v Orlande - sa teda rozhodli ďalej skúmať súvislosť medzi črevnými baktériami a ASD.
Tím sa konkrétne zameral na súvislosť medzi kyselinou propiónovou (PPA) a autizmom.
„Štúdie preukázali vyššiu hladinu PPA vo vzorkách stolice [autistických detí] a črevný mikrobióm u autistických detí je odlišný,“ vysvetľuje profesor Naser z Burnettovej školy biomedicínskych vied na UCF. „Chcel som vedieť, čo je hlavnou príčinou,“ dodáva.
PPA je prirodzene sa vyskytujúca nasýtená mastná kyselina s krátkym reťazcom s protiplesňovými vlastnosťami. Mnoho výrobcov ho tiež používa ako konzervant a ochucovadlo potravín pre balené a spracované výrobky.
V novej štúdii profesor Naser a jeho kolegovia vystavili nervové kmeňové bunky abnormálne vysokým hladinám PPA. Vedci zverejnili svoje zistenia v časopise Vedecké správy.
Aká je súvislosť medzi PPA a autizmom?
Pokusy s kultivovanými nervovými kmeňovými bunkami odhalili, že veľmi vysoké hladiny PPA znižujú počet buniek, ktoré sa diferencujú na neuróny, a zvyšujú počet buniek, z ktorých sa stanú gliové bunky.
Aj keď gliové bunky môžu podporovať neurónové funkcie, nadmerné hromadenie gliových buniek (glióza) môže viesť k zápalu v mozgu a narušiť prepojenie medzi neurónmi.
V novej štúdii príliš veľa PPA poškodilo aj molekulárne dráhy, ktoré normálne umožňujú neurónom posielať informácie do zvyšku tela.
Vedci naznačujú, že také narušenie schopnosti mozgu komunikovať môže vysvetliť charakteristiky spojené s ASD, ako sú opakujúce sa správanie a ťažkosti so sociálnou interakciou.
Tiež naznačujú, že konzumácia spracovaných potravín, ktoré budú mať pravdepodobne vysoké hladiny PPA počas tehotenstva, môže zvýšiť hladinu PPA v črevách matky, ktoré by sa potom mohli preniesť na plod.
„V súčasnej štúdii,“ píšu autori, „spájame expozíciu PPA u matky s narušeným nervovým vzorcom v počiatočných štádiách embryonálneho nervového vývoja, ktorý vedie k nadmernému množeniu gliových buniek, abnormálnej nervovej architektúre a zvýšenému zápalovému profilu; možné prekurzory autizmu. “
PPA je však prirodzene prítomný v čreve a zmeny v tehotenstve, ktoré sa vyskytujú v materskom mikrobióme, môžu prirodzene spôsobiť zvýšenie PPA. Profesor Nasar a tím uznávajú skutočnosť, že na dosiahnutie akýchkoľvek klinických záverov je potrebný ďalší výskum.
„Toto je zaujímavé zistenie a prvé v odbore,“ píšu vedci. Medzi ich ďalšie kroky patrí replikácia nálezov na myšiach a určenie, či strava s vysokým obsahom PPA pre matku vedie k potomkom s chovaním podobným ASD. Prof. Naser a kolegovia dospievajú k záveru:
„Tento výskum je iba prvým krokom k [a] lepšiemu pochopeniu [ASD]. Ale máme dôveru, že sme na dobrej ceste k tomu, aby sme konečne odhalili etiológiu autizmu. “
