Smrteľné jedy môžu poháňať lekársky pokrok
Napriek rýchlemu tempu výskumu stále existuje veľa chorôb, ktoré sa liečbe bránia. Príspevok, ktorý bol nedávno uverejnený v časopise Veda, sa pýta, či by jed mohol pomôcť pri navrhovaní inovatívnych liečebných postupov.
Jedovaté rastliny a zvieratá sú neuveriteľne bežné - podľa autorov 15 percent biodiverzity Zeme - zaberajú každý ekologický výklenok a biotop.
Od červov cez jašterice a od pavúkovcov po cicavce sa jed ukázal ako víťazný nástroj v hre o prežitie.
Venom je taký efektívny, že sa v skutočnosti vyvíja nezávisle u rôznych druhov; ale môžeme tieto toxíny využiť a využiť ich vo svoj prospech?
Až donedávna bolo ťažké zbierať jed a rozoberať ho na molekulárnej úrovni; veľa jedovatých zvierat je malých, takže je náročné zozbierať ich. Jed tiež často predstavuje komplikovaný kokteil chemických látok.
To sa však pomaly mení s tým, ako sa technológia neustále zlepšuje, a jej plný potenciál sa sústreďuje.
Pokroky otvárajú nové dvere
Vedúci štúdie, Mandë Holford, z Graduate Center of City University of New York a Hunter College - obaja v New York City, NY - verí, že toxické zvieratá môžu byť vodítkom pri liečbe rôznych stavov vrátane cukrovky, autoimunitných chorôb a chronická bolesť.
Určité technologické objavy pomohli vyvinúť lepší prehľad o jede. Napríklad pokrok v oblasti omiky - identifikácia a kvantifikácia biologických molekúl, ktoré tvoria organizmus - poskytujú hlbší vhľad.
Vedci teraz môžu nahliadnuť do genómu druhu a urobiť si obraz o evolučných zmenách, ktoré sa vyvíjajú po celé generácie.
"Vedomosti o evolučnej histórii jedovatých druhov nám môžu pomôcť prijímať cielenejšie rozhodnutia o možnom použití zlúčenín jedu pri liečbe chorôb."
Mandë Holford
Holford pokračuje: „Nové prostredie, vývoj odolnosti voči jedu v jeho koristi a ďalšie faktory môžu spôsobiť, že sa druh vyvinie tak, aby prežil. Tieto zmeny môžu priniesť nové zlúčeniny - niektoré sa môžu ukázať ako veľmi užitočné pri vývoji liekov. “
V súčasnosti Úrad pre potraviny a liečivá (FDA) schválil iba šesť liekov pochádzajúcich z jedu. To je Holford a jeho kolegovia presvedčení, že je iba špičkou ľadovca.
Vďaka bohatej rozmanitosti prírodných jedov a ich vysokej špecifickosti by mohli byť užitočnými šablónami pre návrhárov liekov.
Budúcnosť výskumu jedov
V novom príspevku je diskutovaných niekoľko príkladov, kde by sa jed mohol ukázať ako užitočný. Napríklad peptidy odvodené od jedovatej morskej sasanky môžu pomôcť pri liečbe autoimunitných chorôb zameraním sa na špecifické iónové kanály na T bunkách.
Tiež neurotoxíny odvodené z Conus magus - druh morského slimáka - môže poskytnúť účinnú liečbu chronickej bolesti, ktorá nespôsobuje závislosť.
Ďalším príkladom je škorpión smrti, ktorý produkuje chlorotoxín; toto sa selektívne viaže na malígne bunky, čo je užitočné na označenie nádorových buniek pred chirurgickým zákrokom, aby sa zabezpečilo odstránenie všetkého rakovinového tkaniva.
Chlórotoxín bol tiež študovaný ako potenciálny nosič pre transport protirakovinových liekov k ich cieľu.
Podľa správy toxíny pavúkov môžu jedného dňa poskytnúť poľnohospodárom ekologický spôsob, ako zbaviť plodiny škodcov. Namiesto tradičných širokospektrálnych insekticídov, ktoré môžu byť toxické pre iné zvieratá a hromadiť sa vo vodných tokoch, sú prírodné pesticídy založené na bielkovinách veľmi špecifické pre svoje cieľové druhy a biologicky odbúrateľné.
Venom sa teší obnove popularity, ale použitie týchto toxínov ako liekov nie je žiadnou novinkou. Prvý zaznamenaný príklad poskytol historik Appian z Alexandra pred viac ako 2 000 rokmi.
Podľa neho po tom, čo Mithridates dostal mečovú ranu na nohe, mu skýtski lekári zachránili život aplikáciou „malého množstva jedu zmije stepnej“, čo zastavilo krvácanie.
Ako zdôrazňuje jeden autor: „Starých skýtskych liečiteľov by neprekvapilo, keby sa dozvedeli, že vykryštalizovaný jed [...] je teraz hlavným vývozom do pohotovostných služieb po celom svete.“
Venomu ešte zostáva odhaliť veľa tajomstiev a technologický pokrok nám ich pomôže neustále odhaliť. Rozvíjajúce sa pole venomiky je určite treba sledovať.
