Znižuje spoločný liek na bolesť empatiu?
V nadväznosti na sériu podobných štúdií vedci opäť skúmajú, či môže acetaminofén ovplyvniť našu psychológiu. Tentoraz sa pozornosť zameriava na pozitívnu empatiu.
Acetaminofén je jedným z najbežnejšie používaných liekov na celom svete.
Poskytuje rýchlu úľavu od miernej bolesti a je ľahko dostupný cez pult.
Aj keď lekárska komunita považuje acetaminofén za relatívne bezpečný a užitočný liek, nedávna štúdia sa pýta, či môže mať neočakávaný vplyv na celkovú populáciu.
Vedci z Ohio University v Aténach skúmajú jeho vplyv na našu schopnosť vcítiť sa do ostatných.
Vedúci autor Dominik Mischkowski sa touto neobvyklou témou už nejaký čas zaujíma.
Psychológia liekov proti bolesti
Aj keď sa zdá byť prekvapujúca predstava, že populárne analgetikum môže mať psychologické účinky, Mischkowski nie je jediný, kto to vyšetril.
Napríklad v dokumente z roku 2010 sa dospelo k záveru, že acetaminofén „znížil nervové reakcie na sociálne odmietnutie“. Inými slovami sa zdalo, že zmierňuje psychickú bolesť.
Štúdia z roku 2015 dospela k záveru, že acetaminofén tlmí „hodnotiace a emočné spracovanie“, zatiaľ čo novšia štúdia, ktorá sa týkala ľudí s hraničnou poruchou osobnosti, zistila, že acetaminofén zvyšuje ich úroveň dôvery.
Mischkowski zverejnil výsledky štúdie v roku 2016 a Lekárske správy dnes vtedy to krylo. V článku vedci vysvetlili, ako sa zdalo, že acetaminofén znižuje schopnosť účastníkov vcítiť sa do tých, ktorí podstupujú fyzické a emočné utrpenie.
Podľa Mischkowského tento bežný liek proti bolesti tlmí reakciu na vlastnú bolesť a tiež na bolesť iných.
"Stále ma prekvapujú výrazné psychologické účinky takého bežného lieku proti bolesti."
Vedúci autor Dominik Mischkowski
Iný pohľad na empatiu
Vo svojej najnovšej štúdii chcel Mischkowski rozšíriť svoju predchádzajúcu prácu. Konkrétne sa so svojimi kolegami vydal preskúmať, či by acetaminofén mohol tiež znížiť niekoho schopnosť prežívať pozitívne empatia.
Na výskum vedci prijali 114 účastníkov. Polovici zo skupiny dali 1 000 miligramov acetaminofénu, zatiaľ čo druhá polovica dostala inertné placebo. Štúdia bola dvojito zaslepená, čo znamená, že ani vedci, ani účastníci nevedeli, či dostávajú aktívny liek alebo placebo.
O hodinu neskôr tím požiadal účastníkov, aby si prečítali krátke úryvky o ľuďoch, ktorí majú pozitívne a povznášajúce skúsenosti. Vedci merali, ako pozitívne účastníci vnímali udalosti a ako pozitívne si mysleli, že sú pre jednotlivcov v rozprávaní.
Len čo vedci dokončili analýzu, výsledky potvrdili ich očakávania:
„[A] cetaminofén znižoval pozitívnu empatiu. Pri čítaní scenárov o rôznych protagonistoch majúcich príjemné zážitky mali účastníci pod vplyvom acetaminofénu menší empatický vplyv v porovnaní s účastníkmi, ktorí konzumovali psychologicky inertné placebo. “
Je dôležité, že vedci tiež zistili, že acetaminofén neznižuje schopnosť účastníkov pochopiť, že situácie, o ktorých čítali, sú pozitívne - uvedomili si emocionálny dopad, ale nepocítili veľkú empatiu k jednotlivcom v rozprávaní.
Žiadne pevné závery
Aj keď tieto zistenia prispievajú k čoraz väčšiemu množstvu podobných výskumov, väčšina štúdií je malého rozsahu a zvyčajne sa ich zúčastňuje menej ako 100 účastníkov. Aj keď záujem stále rastie, zatiaľ nie je možné odhadnúť veľkosť účinku acetaminofénu na empatiu, ak existuje.
Môže sa stať, že tento účinok je malý alebo že liek ovplyvňuje iba niektorých ľudí, ale kvôli rozšírenému používaniu tohto prostriedku proti bolesti môže byť aj malý účinok významný.
"Vzhľadom na to, že odhadovaná štvrtina všetkých dospelých Američanov v USA konzumuje drogu obsahujúcu acetaminofén každý týždeň, na tomto výskume skutočne záleží."
Dominik Mischkowski
Ako autori vysvetľujú, je potrebné, aby sa ďalšie štúdie replikovali a vychádzali z týchto výsledkov. Existuje niekoľko spôsobov, ako by vedci mohli štúdiu posilniť. Napríklad navodenie empatie v situáciách zo skutočného života by bolo vhodnejšie ako iba čítanie emotívnych textov.
Je tiež potrebné poznamenať, aké ťažké je kvantifikovať empatiu alebo akékoľvek iné ľudské emócie. V tejto konkrétnej štúdii tím požiadal účastníkov, aby pomocou päťbodovej škály od „vôbec“ po „extrémne“ hodnotili mieru, v akej sa cítili, napríklad, potešili, povzniesli alebo potešili.
Používanie sebahodnotenia jednotlivca je problematické z niekoľkých dôvodov. Napríklad by sa mohlo stať, že účastník neprežíval zníženú empatiu, ale iba zníženú túžbu zdieľať svoje pocity.
To znamená, že aj keď acetaminofén nezmení empatiu, zdá sa, že vedie k merateľnej zmene spôsobu, akým účastníci odpovedajú na dotazník, ktorý je stále zaujímavý.
Predstava, že taký bežný liek môže spôsobiť psychologický efekt, aj keď je jemný, je veľmi zaujímavá. Niekoľko štúdií sa však zaoberalo týmito otázkami a vedci budú musieť urobiť oveľa podrobnejšiu prácu, aby sme mohli dospieť k záveru, že acetaminofén zmysluplným spôsobom znižuje empatiu.
