Ako 150-ročný liek môže pomôcť v boji proti rakovine
Svalová relaxancia, ktorá bola prvýkrát objavená v roku 1848, môže byť čoskoro na špici liečby rakoviny. Vyšetrujú to vedci z Ohio State University Comprehensive Cancer Center.
Existuje niekoľko spôsobov, ako napadnúť rakovinu; jednou z najčastejšie používaných je radiačná terapia.
Radiácia pracuje na nádoroch dvoma spôsobmi; po prvé, poškodzuje DNA a po druhé, produkuje kyslíkové radikály, ktoré tiež poškodzujú rakovinové bunky.
Ak sú však hladiny kyslíka nízke (hypoxia), telo produkuje menej kyslíkových radikálov, čo znamená, že radiačná terapia je menej účinná.
Pretože sa rakovinové bunky delia tak rýchlo, vyžadujú viac kyslíka ako zdravé tkanivo. Zároveň sú krvné cievy v nádoroch často zle zostavené, čo ich robí menej efektívnymi.
To znamená, že rakovinovým bunkám často dochádza kyslík, takže radiačná terapia je pre rakovinu menej smrteľná.
Podobne sú tieto mŕtve hypoxické zóny v tkanive, kde je obmedzený prísun krvi, ťažko dostupné pre lieky prenášané v krvi. Týmto spôsobom môže hypoxia znížiť vplyv radiačnej terapie aj chemoterapie.
Môžeme obísť hypoxiu?
Autor súčasnej štúdie, doktor Nicholas Denko, Ph.D., vysvetľuje, prečo je hypoxia pri liečbe rakoviny takým problémom: „Vieme, že hypoxia obmedzuje účinnosť radiačnej terapie, a to je vážny klinický problém, pretože viac ako polovica všetkých ľudí s rakovinou v určitom okamihu starostlivosti o ne. “
Dr. Denko pokračuje: „Ak zhubné bunky v hypoxických oblastiach nádoru prežijú radiačnú terapiu, môžu sa stať zdrojom recidívy nádoru. Je kritické, aby sme našli spôsoby, ako prekonať túto formu rezistencie na liečbu. “
Pri hľadaní spôsobov, ako zlepšiť radiačnú terapiu, sa doktor Denko a jeho tím stretli s liekom nazývaným papaverín. V súčasnosti má papaverín rôzne použitie, z ktorých žiadne nemá priamu súvislosť s rakovinou.
Napríklad papaverín sa môže použiť na zníženie svalových kŕčov a na liečbu erektilnej dysfunkcie.
Papaverín účinkuje tak, že inhibuje dýchanie v mitochondriách, legendárnych elektrárňach bunky. Doktor Denko a jeho tím zistili, že blokovaním aktivity mitochondrií konzumujúcich kyslík môžu zvýšiť citlivosť nádorov na radiačnú terapiu.
Ukázali, že jedna dávka papaverínu pred radiačnou terapiou znížila mitochondriálnu aktivitu, čím obmedzila hypoxiu a zvýšila deštrukciu nádorových buniek.
Predchádzajúce pokusy o riešenie problému hypoxie sa zamerali na pridanie väčšieho množstva kyslíka do nádoru. Táto štúdia má opačný prístup, a to znížením potreby kyslíka.
Dôležité je, že liek nezvyšoval citlivosť zdravého tkaniva na radiačnú terapiu.
Budúcnosť hypoxie
Tieto zistenia boli nedávno zverejnené v Zborník prác Národnej akadémie vied. Do súvisiaceho komentára v rovnakom čísle časopisu autori píšu:
„Je dokázané, že hypoxické bunky sú dvakrát až trikrát odolnejšie voči žiareniu ako aeróbne bunky [...] [Tento výskum] predstavuje potenciálny medzník v šesť desaťročnej snahe eliminovať hypoxiu ako dôvod zlyhania rádioterapeutickej liečby. “
To však nie je ani zďaleka koniec cesty. Vedci dúfajú, že úpravou štruktúry papaverínu môžu ďalej vylepšiť jeho výhody. Tým, že si pohrávajú s jeho make-upom, môžu tiež potenciálne znížiť vedľajšie účinky.
Aj keď bude potrebné ešte veľa práce, kým sa tento zásah rozšíri, je to vzrušujúce zistenie. Je to pomerne jednoduchý proces, pri ktorom sa používa dobre testovaný liek, ktorý by mohol pomôcť zvýšiť výkonnosť súčasnej liečby rakoviny.
