Mlieko vtákopysk: Kľúč k prevencii smrteľných infekcií?
Aj keď sú vtákopysk vtáky hlboko neobvyklé zvieratá, pretože sa vedci hlbšie zaoberajú svojou biochémiou, zdá sa, že by mohli byť kľúčom k narastajúcemu problému rezistencie na antibiotiká.
Ptakopysk je hlavolam tvora so zázračným mliekom.Antibiotická rezistencia je téma, ktorá leží priamo v strede myslí lekárskych výskumníkov; je to obrovský problém.
Mnoho vedcov ho v skutočnosti považuje za jeden z „najpálčivejších problémov verejného zdravia na svete“.
Stručne povedané, rezistencia na antibiotiká nastáva, keď sa určitý druh baktérie stane imúnnym voči antibiotikám.
Len čo sa u baktérií vyvinie nejednoznačnosť voči týmto liekom, sú schopné prežiť svoj nápor a preniesť gény rezistentné na antibiotiká k ďalšej generácii.
Ale dnes sa choroby, ktoré sa kedysi dali veľmi ľahko liečiť antibiotikami - napríklad zápal pľúc a tuberkulóza - stávajú život ohrozujúcimi.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) neprijíma nijaké údery, keď píšu: „Bez naliehavých opatrení smerujeme k postantibiotickej ére, v ktorej môžu bežné infekcie a ľahké zranenia opäť zabíjať.“
Keď tieto lieky používame čoraz viac, čoraz viac sa stáva neúčinným.
Na tomto slabo osvetlenom a hlboko znepokojujúcom pozadí sa vtákopysk vtakuje v žiare reflektorov. Môže tento samotársky polovodný čudák pozdvihnúť tento pocit blížiacej sa skazy?
Svojrázny vtákopysk
Ptakopysk netreba nijako zvlášť predstavovať, ale aj tak vám jedného dám, pretože je veľmi potešiteľné ich zvážiť.
Platypusy sú monotrémy - teda podskupina cicavcov, ktorá obsahuje iba päť druhov (ptakopysk a štyri druhy ježka podobného echidna). Prvý z nich je jedným z najikonickejších a najnebezpečnejších zvierat na planéte.
Je chlpatá a teplokrvná, podobná štandardným cicavcom, napriek tomu kladie vajíčka. Má kačací účet a bobrí chvost a je jedným z mála jedovatých cicavcov.
Tým však podivnosť nekončí; žena má dva vaječníky - žiadne prekvapenie - ale v skutočnosti funguje iba ľavý. Mláďatá vtákopyskov sa tiež narodia so zubami, ale v ranom veku všetky vypadnú a zostane im nadržaná platnička.
OK, myslím si, že som adekvátne zdôraznil, aké neobvyklé je vtákopysk neobvyklý.
Ako by teda na Zemi mohla takáto prirodzená zvláštnosť pomôcť zachrániť ľudskú rasu pred hrôzami rezistencie na antibiotiká? Odpoveď by mohla spočívať v jej mlieku.
Podľa staršej štúdie obsahuje mlieko z vtákopyskov jedinečné antibakteriálne vlastnosti. Autori uvádzajú, že bielkoviny v ich mlieku „boli účinné pri ničení širokej škály bakteriálnych patogénov“.
Podrobné skúmanie mlieka z vtákopyskov
Tím výskumníkov z austrálskej organizácie Commonwealth Scientific and Industrial Research Oganization (CSIRO) nedávno spojil sily s Deakin University vo Victorii, tiež v Austrálii.
Chceli preskúmať všemocnú zdatnosť mlieka z vtákopyskov a pokúsiť sa pochopiť, prečo je také silné. Ich výsledky boli nedávno zverejnené v časopise Komunikácia štruktúrnej biológie.
V laboratóriu vedci replikovali mliečny proteín ptakopysk zodpovedný za jeho antibakteriálne účinky a podrobili ho dlhej a dôkladnej kontrole. Ako tvrdí Dr. Julie Sharp z Deakin University, „Mali sme záujem preskúmať štruktúru a vlastnosti proteínu, aby sme zistili, ktorá časť proteínu čo robí.“
Obnova proteínu v laboratóriu znie pri prvom čítaní ako pomerne jednoduchá práca - ale nie je to tak. Dosiahnutie tohto úspechu vyžadovalo kombinovanú silu Synchrotronu, cyklického urýchľovača častíc, a ultra-hi-tech kolaboratívneho kryštalizačného centra CSIRO.
Čarovné schopnosti mliečneho proteínu zabíjať baktérie môžu pochádzať z jeho jedinečného 3-D skladania. Proteín má tvar krúžkovitého tvaru, čím si vyslúžil prezývku Shirley Temple. Zaujímavý formát proteínu nebol v prírode doteraz videný.
"Platýpusy sú také zvláštne zvieratá, že by pre nich malo zmysel mať zvláštnu biochémiu."
Vedúca autorky štúdie Dr. Janet Newman
Prečo je mlieko ptakopyska také silné?
Na rozdiel od drvivej väčšiny cicavcov, vtákopysk nemá bradavky (čo je ďalší dôvod, prečo sú vtákopyvy považované za jedného z najzvláštnejších obyvateľov planéty Zem). Takže bez bradaviek vylučuje matka platýpus mlieko z miesta na koži.
Okrem toho sa detské vtáčie vtáky - dosť nudne - oficiálne nazývajú „detské vtákopysk“. Existujú však aj príjemnejšie, aj keď neoficiálne mená, vrátane mopslíkov a vtákopyskov, takže môžete použiť ľubovoľné, ktoré považujete za najroztomilejšie.
Budem sa držať vtákopyskov kvôli zachovaniu určitého stupňa vedeckej integrity. Ale ako som hovoril, keďže neexistujú žiadne teety, materské mlieko prichádza do styku s vonkajším svetom a dieťa ptakopysk musí mlieko z okolitých vlasov lízať.
To samozrejme otvára mladým zvieratám príšerné množstvo baktérií a iných nepríjemností. To je možno dôvod, prečo musí byť mlieko z vtákopyje tak hlboko antibakteriálne.
Shirley Temple môže otvoriť dvere aj ďalším študijným odborom; Dr. Newman hovorí: „Aj keď sme identifikovali tento veľmi neobvyklý proteín, ktorý existuje iba v monotrémoch, tento objav zvyšuje naše znalosti o proteínových štruktúrach všeobecne a bude pokračovať v informovaní o ďalších prácach v oblasti objavovania liekov vykonaných v centre.“
Zatiaľ si budeme musieť počkať, ako sa tento nový proteín môže uvoľniť vo vojne proti rezistencii na antibiotiká. Dúfajme, že to nebude dlhé čakanie. Boh žehnaj mopslíka.