Vedci navrhujú test na autizmus, ktorý by bol priateľskejší pre deti
Súčasné metódy diagnostikovania autizmu u detí využívajú dotazníky a hodnotenia psychológov. Tieto metódy však môžu byť pre mladých ľudí stresujúce. Nový výskum teraz navrhuje ľahký test bez stresu, ktorý jednoducho sleduje pohľad.
„Súčasné prístupy k zisťovaniu, či niekto nemá autizmus, nie sú skutočne priateľské k deťom,“ poznamenáva Mehrshad Sadria, ktorý v súčasnosti absolvuje magisterský titul na University of Waterloo v Kanade.
Sadria a jeho kolegovia boli zaneprázdnení hľadaním alternatívnych spôsobov diagnostikovania autizmu - ktoré odborníci označujú ako poruchy autistického spektra (ASD) - už v ranom veku.
Včasná diagnóza, vysvetľujú vedci, by mohla pomôcť jednotlivcom identifikovať metódy zvládania príznakov, ktoré by mohli ovplyvňovať ich blaho od mladého veku, a to by mohlo zabezpečiť lepšiu kvalitu života v budúcnosti.
„Naša metóda umožňuje ľahšiu diagnostiku a menšiu pravdepodobnosť chýb. Nová technika sa dá použiť pri všetkých diagnostikovaných ASD, ale veríme, že je obzvlášť efektívna pre deti, “dodáva Sadria.
Vedci vysvetľujú, ako skrínovali lepšiu diagnostickú metódu a čo táto metóda obnáša, v študijnom príspevku, ktorý sa objaví v časopise Počítače v biológii a medicíne.
Dôležitosť pohľadu na rozprávku
Vedci vo svojom príspevku poznamenali, že vytvorili nový typ diagnostickej metódy založenej na určitých aspektoch, ktoré sa javia ako typické pre autistických jedincov. Konkrétnejšie sa zdá, že autisti hodnotia tváre iných ľudí veľmi osobitým spôsobom.
„[T] ozrejmuje pozornosť, s ktorou sa jednotlivci s ASD orientujú a priamo na tváre, ako aj spôsoby, ktorými vizuálne skúmajú tváre a interpretujú informácie o pohľade, javia, že vykazujú charakteristiky odlišné od [typického] vývoja jednotlivcov,“ autori štúdie napíš.
Vychádzajúc z tohto predpokladu, vyšetrovatelia sa domnievali, že by mohli tento špecifický režim hodnotenia tváre použiť na skoré vyšetrenie autistických znakov.
Pri vývoji tejto novej diagnostickej metódy a presnom zistení toho, ako by sa autistické deti mohli pozerať na tváre odlišne od neurotypických rovesníkov, pracovali vedci so skupinou 17 autistických detí (s priemerným vekom 5,5 roka) a 23 neurotypických detí priemerný vek 4,7 roka).
„Všetci rodičia alebo zákonní zástupcovia poskytli [pre deti] písomný informovaný súhlas s účasťou na štúdii v súlade so zásadami vysvetlenými v Helsinskej deklarácii,“ uvádzajú autori vo svojom príspevku.
Tím ukázal každému dieťaťu 44 fotografií s rôznymi tvárami, z ktorých každú zobrazili na 19-palcovej obrazovke, ktorú pripojili k systému sledovania očí. Tento špecializovaný systém dokázal lokalizovať, kam smeroval pohľad každého dieťaťa ako prvý a na ktoré body tváre jeho zrak potom putoval.
Vyšetrovatelia sa zamerali na sedem kľúčových oblastí záujmu, na ktoré by sa pohľad dieťaťa mohol upriamiť pri štúdiu tváre na obrazovke. Boli to: pod pravým okom, na pravom oku, pod ľavým okom, na ľavom oku, na nose, na ústach a na iných častiach obrazovky.
Vedci poznamenávajú, že v porovnaní s neurotypickými deťmi strávili autistické deti, ktoré sa zúčastnili tejto štúdie, oveľa viac času štúdiom úst a podstatne menej času pozeraním do očí.
Tím navyše dokázal prísť na štyri rôzne spôsoby posudzovania pohľadu typického pre autistické dieťa. Považovali za užitočné pozrieť sa na:
- počet oblastí záujmu na tvári, z ktorých sa dieťa pozeralo do a z ktorej
- ako často pohľad dieťaťa uprel na tretiu oblasť záujmu, keď sa díval z jednej oblasti záujmu na druhú
- ako rýchlo sa pozreli z jednej záujmovej oblasti do druhej
- ako dôležitá sa javila jedna oblasť záujmu pri hodnotení tváre, súdiac podľa toho, ako často sa pozerali jej smerom
„Je to o tom, ako sa dieťa pozerá na všetko“
Vyšetrovatelia tvrdia, že ako metóda hodnotenia vlastností autizmu by bol „test pohľadu“ pre malé dieťa oveľa menej stresujúci ako súčasné diagnostické preferencie.
„Pre deti je oveľa jednoduchšie pozerať sa na niečo, ako je animovaná tvár psa, ako vyplniť dotazník alebo ich vyhodnotiť psychológ,“ hovorí spoluautorka štúdie Prof. Anita Layton, ktorá dohliada na Sadriinu prácu ako študent magisterského štúdia.
„Výzvou, ktorej čelia mnohí psychológovia, je tiež to, že niekedy sa správanie časom zhoršuje, takže dieťa nemusí vykazovať príznaky autizmu, ale o niekoľko rokov neskôr sa niečo začne objavovať,“ dodáva profesor Layton. Vedec tvrdí, že táto nová diagnostická metóda je spoľahlivejšia ako tradičné testy.
„Naša technika nie je len o správaní alebo o tom, či sa dieťa zameriava na ústa alebo oči. Ide o to, ako sa dieťa pozerá na všetko. “
Prof. Anita Layton
