Vedci sú vírusom zvyšujúcim imunitu „úplne prekvapení“
Aj keď o ňom nemusíte často počuť, cytomegalovírus je pomerne častý vírus. Zvyčajne je neškodný, ale po uzavretí zmluvy zostane v systéme po zvyšok života človeka.
Podľa Osvedčené postupy BMJ zdroj, „Cytomegalovírus (CMV) je všadeprítomný beta-herpes vírus, ktorý infikuje väčšinu ľudí.“
Infikovaní jedinci zvyčajne nepociťujú žiadne príznaky. Vírus sa môže prenášať priamym kontaktom s telesnými tekutinami už infikovaného jedinca, ako je napríklad krv.
Po získaní zostáva v tele človeka po celý život.
V novej štúdii uskutočnenej na myšiach sa Dr. Janko Nikolich-Žugich - z University of Arizona College of Medicine v Tucsone - a tím rozhodli preskúmať, ako a za akých podmienok by starnúci jedinci dosiahli silnejšiu imunitnú odpoveď proti vírusové infekcie.
Mladé telá majú zvyčajne silnejšiu obranyschopnosť. Ale ako starneme, naša imunita sa začína znižovať. „Preto sú starší ľudia náchylnejší na infekcie ako mladší ľudia,“ vysvetľuje Dr. Nikolich-Žugich.
Vedci zapojení do novej štúdie sa zaujímali o to, ako by sa mohol imunitný systém starnúcich jedincov ešte viac posilniť a zefektívniť.
Dáva CMV prácu imunitnému systému?
V tomto procese Dr. Nikolich-Žugich a tím porovnali staršie myši infikované CMV s myšami v rovnakom vekovom rozmedzí, ale bez vírusu, pričom očakávali, že myši infikované CMV majú slabší imunitný systém, a tým zabezpečujú horšiu obranu proti. iné vírusy.
„CMV zvyčajne nespôsobuje vonkajšie príznaky,“ poznamenáva autorka prvej štúdie Megan Smithey, „ale stále s tým musíme žiť každý deň, pretože neexistuje žiadny liek.“
"Náš imunitný systém bude vždy zaneprázdnený v pozadí riešenia tohto vírusu," dodáva.
"Predpokladali sme [preto], že to spôsobí, že myši budú zraniteľnejšie voči iným infekciám, pretože vyčerpávajú zdroje a zamestnávajú imunitný systém," vysvetľuje ďalej Smithey.
Vedcov však čakalo prekvapenie.
CMV určuje „robustnejšiu“ obranu
Pri práci so skupinou starnúcich myší - niektoré mali CMV a iné nie - sa tím pokúsil infikovať všetky Listéria, druh škodlivých baktérií, ktoré sa zvyčajne nachádzajú v kontaminovaných potravinách. Listéria môže spôsobiť ochorenie známe ako „listerióza“, charakterizované horúčkou, chorobami a hnačkami.
Vedci očakávali, že myši infikované CMV budú náchylnejšie na baktérie - v skutočnosti sa ukázali byť odolnejšie ako ich náprotivky bez CMV.
"Boli sme úplne prekvapení; očakávali sme, že tieto myši budú na tom horšie. Ale mali silnejšiu a efektívnejšiu reakciu na infekciu. “
Megan Smithey
Aj keď si ešte nie sú istí, ako alebo prečo CMV zvyšuje imunitnú odpoveď, vedci sú šťastní, že dosiahli dôležitý objav o fungovaní imunitného systému v jeho starobe - konkrétne, že je schopný zabezpečiť lepšiu obranu proti zahraničným agentom. ktorým špecialisti predtým verili.
„Táto štúdia nám ukazuje,“ hovorí Smithey, „že v staršom veku je v imunitnom systéme väčšia kapacita, ako sme si mysleli.“
Vedci konkrétne zistili, že myši infikované CMV aj myši bez CMV, aj keď majú pomerne pokročilý vek, mali rôznorodú populáciu T buniek, čo sú špecializované imunitné bunky s rôznymi funkciami.
„Rozmanitosť je dobrá,“ hovorí Dr. Nikolich-Žugich. „Rôzne typy T buniek reagujú na rôzne typy infekcií; čím rozmanitejšie T bunky máte, tým je pravdepodobnejšie, že budete schopní bojovať s infekciami. “
T bunky nie sú v starobe o nič menej rozmanité
Toto odhalenie tiež prekvapilo vedcov; po dlhú dobu sa vychádzalo z toho, že populácie T buniek sa s vekom zmenšovali, čo sa považovalo za hlavný faktor zníženej účinnosti imunitných odpovedí.
Teraz Dr. Nikolich-Žugich a tím videli, že T bunky u starnúcich myší neboli o nič menej rozmanité ako u mladších zvierat.
Problém bol v tom, že T bunky sa zvyčajne neprijímali na obranu systémov. Zdá sa však, že staršie myši infikované CMV sa s týmto problémom nestretli a ich T bunky boli aktívnejšie.
"Je to, akoby CMV vysielala signál, ktorý dostane najlepšiu obranu na pole," poznamenáva Dr. Nikolich-Žugich.
"To ukazuje, že schopnosť generovať dobrú imunitnú odpoveď existuje v starobe - a CMV alebo reakcia tela na CMV môže pomôcť túto schopnosť využiť," predpokladá Smithey.
Zistenia vedcov sú teraz zverejnené v PNAS. Už teraz plánujú v ďalších štúdiách prehĺbiť svoje chápanie účinku CMV na imunitný systém.
Tím dúfa, že v budúcnosti bude schopný zopakovať svoje nedávne výsledky v inej štúdii s ľudskými účastníkmi.
Ak by sa tak stalo, Dr. Nikolich-Žugich a jeho kolegovia by sa usilovali navrhnúť vakcínu, ktorá by mohla účinnejšie posilniť imunitný systém starších dospelých.
