Čo treba vedieť o oxide kremičitom
Oxid kremičitý je prírodná chemická zmes kremíka a kyslíka, ktorá sa používa v mnohých potravinárskych výrobkoch ako prostriedok proti spekaniu. Oxid kremičitý je všeobecne bezpečný ako prídavná látka v potravinách, aj keď niektoré agentúry požadujú prísnejšie pokyny týkajúce sa kvality a charakteristík oxidu kremičitého, ktoré sa nachádzajú v potravinách.
Ľudia môžu mať pri vdýchnutí jemných častíc nepriaznivé účinky oxidu kremičitého. Dlhodobé vystavenie silikátovému prachu môže predstavovať vážne riziko pre zdravie.
Štúdie o vedľajších účinkoch používania oxidu kremičitého v potravinách však preukázali malé riziko pre ľudské zdravie.
Čo je to oxid kremičitý?
Oxid kremičitý alebo oxid kremičitý je kombináciou kremíka a kyslíka, dvoch veľmi bohatých, prirodzene sa vyskytujúcich materiálov.
Existuje veľa foriem oxidu kremičitého. Všetky majú rovnaký makeup, ale môžu mať iný názov, v závislosti od toho, ako sa častice usporiadajú. Všeobecne existujú dve skupiny oxidu kremičitého: kryštalický oxid kremičitý a amorfný oxid kremičitý.
Kde sa nachádza v prírode?
Oxid kremičitý sa v prírode vyskytuje veľmi často. Agentúra pre register toxických látok a chorôb (ATSDR) poskytuje predstavu o tom, ako bežná je táto zlúčenina.
Najľahšie sa dá spoznať podľa bežného názvu, kremeňa, ktorý tvorí asi 12% zemskej kôry. Oxid kremičitý sa však prirodzene vyskytuje aj vo všetkom, od vody a rastlín až po zvieratá.
Kremičitý piesok pokrýva mnoho pláží a tvorí väčšinu hornín na zemi. V skutočnosti tvoria minerály obsahujúce oxid kremičitý alebo samotný oxid kremičitý viac ako 95% zemskej kôry.
Oxid kremičitý existuje aj v mnohých rastlinách, ktoré ľudia pravidelne konzumujú, napríklad:
- tmavá, listová zelenina
- niektoré zrná a obilniny, napríklad ovos a hnedá ryža
- zelenina, napríklad repa a paprika
- lucerna
Oxid kremičitý sa prirodzene vyskytuje aj v ľudskom tele, aj keď stále nie je jasné, akú presnú rolu hrá.
Prečo sa oxid kremičitý používa v potravinárskych prísadách?
Výrobcovia používajú oxid kremičitý na výrobu všetkého od skla po cement. Má však využitie aj v potravinárskom priemysle ako prísada a protispekavé činidlo. Tento typ prídavnej látky v potravinách zabraňuje spekaniu alebo zlepovaniu potravín v zhlukoch. To môže pomôcť zaistiť trvanlivosť produktu, chrániť ho pred účinkami vlhkosti a zabrániť tomu, aby sa práškové ingrediencie zlepovali a pomáhali im plynulo prúdiť.
Bezpečnosť oxidu kremičitého
Mnoho prídavných látok v potravinách skôr vyvoláva obavy u ľudí, ktorí si chcú byť vedomí toho, čo jedia, a oxid kremičitý sa nijako nelíši.
Aj keď sa tento názov môže zdať neznámy, oxid kremičitý je prírodná zlúčenina. Mnoho štúdií naznačuje, že nie je dôvod na obavy, keď ľudia konzumujú oxid kremičitý v normálnych dávkach, ako napríklad malé množstvá, ktoré výrobcovia dávajú do potravín, aby zabránili spekaniu.
Preskúmanie Európskeho úradu pre bezpečnosť potravín (EFSA) sa týka výsledkov štúdií o kremíku ako prísade do potravín. Na zvieracích modeloch vedci nezaznamenali žiadnu akumuláciu kremíka potom, čo zvieratá opakovane jedli kremík.
Ľudia by si tiež mali uvedomiť, že existujú rôzne druhy oxidu kremičitého. Oxid kremičitý, ktorý sa nachádza ako prísada do potravín, nie je rovnako kvalitný ako oxid kremičitý, aký používajú výrobcovia napríklad na výrobu cementu.
Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) v USA tiež reguluje, ako spoločnosti používajú kremík v potravinách.
Predpisy FDA umožňujú výrobcom zahrnúť oxid kremičitý ako potravinársku prídavnú látku, ak použijú len najmenšie množstvo, ktoré potrebujú, a množstvo nepresahuje 2% hmotnosti potraviny.
Vedľajšie účinky a riziká oxidu kremičitého
Niektorí vedci požadovali ďalšie skúmanie druhov oxidu kremičitého, ktoré sa dostanú do potravinárskych výrobkov. Patria sem nanočastice, čo sú častice oxidu kremičitého, ktoré sú oveľa menšie ako väčšina častíc, ktoré sa vyskytujú v prírode.
Existuje obava, že tieto drobné častice by sa mohli dostať do rôznych oblastí tela a dokonca sa dostať do samotných buniek.
Výskum objavujúci sa v Journal of Applied Toxicology skúmal vplyv nanočastíc oxidu kremičitého ako prídavných látok v potravinách. Štúdia ukázala, že nanočastice oxidu kremičitého mali nízky potenciál prechodu cez gastrointestinálny trakt, keď ich človek zjedol.
Vedci dospeli k záveru, že existuje malé riziko použitia nanočastíc oxidu kremičitého ako prídavnej látky v potravinách, stále však vyzývajú na dlhodobejší výskum.
Zatiaľ čo si väčšina ľudí myslí, že štandardný oxid kremičitý je všeobecne bezpečný, EFSA vyjadril obavy z používania nanočastíc oxidu kremičitého v potravinách, pretože neexistujú dlhodobé štúdie bezpečnosti.
Je však ťažké rozlíšiť medzi nano a non-nanokremičitanom kremičitým a mnoho výrobcov jednoznačne neuvádza, že ich výrobky obsahujú nanočastice.
Aj keď sú teda častice oxidu kremičitého, ktoré sú nad veľkosťou nano, bezpečné a pravdepodobne nehrozí, že budú pre človeka toxické, nie je k dispozícii dostatok výskumu, ktorý by hovoril to isté o nanočasticiach.
Vedci vo vyššie uvedenej štúdii teda požadujú prísnejšie pokyny, keď výrobcovia používajú oxid kremičitý ako prísadu do potravín.
Nepriaznivé účinky
Nepriaznivé účinky sú možné pri oxide kremičitom. Výskum zameraný na riziká oxidu kremičitého sa však zvyčajne zameriava na prach z oxidu kremičitého, ktorý ľudia inhalujú, pretože práve tu sú zdravotné riziká najvyššie.
Ako štát ATSDR môže byť vážne dlhodobé vdychovanie kremičitého prachu. Táto situácia je najbežnejšia u ľudí pracujúcich v kameňolomoch alebo továrňach, ktoré spracúvajú oxid kremičitý.
Dlhodobé vdychovanie kremičitého prachu môže viesť k problémom v pľúcach, medzi ktoré patria:
- silikóza, progresívne, nezvratné ochorenie pľúc
- rakovina pľúc
- chronická obštrukčná choroba pľúc alebo CHOCHP
- zvýšené riziko tuberkulózy
Dlhodobé vystavenie účinkom oxidu kremičitého môže mať vplyv aj na obličky a zvýšiť riziko autoimunitných ochorení.
Predávkovanie
Oxid kremičitý má pri perorálnom podaní veľmi malé riziko toxicity. EFSA poznamenáva, že ani po podaní veľmi vysokých dávok až 9 000 miligramov oxidu kremičitého na kilogram telesnej hmotnosti sa neobjavili žiadne nepriaznivé účinky.
Zhrnutie
Oxid kremičitý je zlúčenina, ktorá sa vyskytuje prirodzene. Existuje hojne v rastlinách a v zemskej kôre a dokonca si získava cestu aj k ľuďom a iným zvieratám. Stále neexistujú dôkazy, ktoré by naznačovali, že oxid kremičitý je nebezpečný ako prídavná látka v potravinách. Pravidelné vdychovanie kremíkového prachu je však veľmi nebezpečné.
Môžu tiež nastať zmeny v pokynoch týkajúcich sa oxidu kremičitého ako prídavnej látky v potravinách, pretože súčasné pokyny nezohľadňujú problémy, ako je veľkosť častíc alebo horná hranica spotreby.
Ľudia, ktorí si čoraz viac uvedomujú, čo jedia, sa môžu obávať, keď v jedle uvidia oxid kremičitý, ale je nepravdepodobné, že by spôsoboval nepriaznivé účinky v normálnych množstvách.
