Prečo milujeme kávu, keď je taká horká?
Nové objavy ukazujú, že ľudia môžu mať genetickú predispozíciu k tomu, aby milovali chuť určitých nápojov. Ďalej by tento biologický objav mohol mať ďalekosiahle zdravotné následky.
Predpokladá sa, že evolúcia uprednostňovala ľudí, ktorí dokázali vycítiť horkosť.
Ostré a nepríjemné chute môžu často pochádzať z toxických látok, ako sú alkaloidy, ktoré sú prítomné v jedovatých rastlinách.
Vedcov ale popularita kávy už nejaký čas znepokojuje.
Horká chuť kávy by mala teoreticky vyvolať u ľudí negatívnu odpoveď, napriek tomu je tento nápoj jedným z najčastejšie konzumovaných nápojov na svete.
Vedci, ktorí stoja za novou štúdiou, sa domnievajú, že možno zistili, prečo si ľudia aj napriek jej horkosti užívajú kávu.
Vedci z Northwestern University Feinberg School of Medicine v Chicagu v IL a QIMR Berghofer Medical Research Institute v Austrálii sa spojili, aby preskúmali vzťah medzi genetickou citlivosťou človeka na horké látky a úrovňou horkých nápojov, ktoré konzumujú.
Ako funguje náš vkus
„Chuť sa študuje už dlho, ale nepoznáme jej úplnú mechaniku,“ hovorí Marilyn Cornelis, odborná asistentka preventívnej medicíny na Northwestern University. "Chuť je jedným zo zmyslov." Chceme to pochopiť z biologického hľadiska. “
Štúdia, ktorú vypracovali Cornelis a kolegovia, využíva dve súbory údajov, ktoré publikovali v časopise Vedecké správy. Prvý súbor údajov pochádza z rozsiahlej štúdie austrálskych dvojčiat, ktorá ukázala súvislosť medzi genetickými variantmi a tým, ako ľudia vnímali rôzne chute.
Vedci zdôraznili konkrétne varianty, o ktorých sa domnievajú, že sú zodpovedné za vyššie vnímanie horkosti v troch látkach: kofeín, chinín, ktorý je súčasťou tonickej vody, a PROP, čo je ďalšia horká zlúčenina prítomná v niektorých druhoch zeleniny.
Druhý súbor údajov pochádza z britskej Biobank, výskumného zariadenia, ktoré uchováva vzorky krvi, moču a slín od státisícov ľudí. Výskumný tím použil viac ako 400 000 mužských a ženských vzoriek spolu s odpoveďami, ktoré nahlásil sám z dotazníka o konzumácii nápojov.
Štúdia použila prírodnú experimentálnu metódu zvanú Mendelianova randomizácia na porovnanie variantov v génoch ľudí s tým, ako často tí istí ľudia pili kávu, čaj a alkohol.
Definíciu silného pijana kávy označil niekto, kto vypil viac ako 4 šálky denne, zatiaľ čo nadmerné pitie čaju obsahoval viac ako 5 šálok denne. Za pijanov ťažkého alkoholu sa považovali tí, ktorí pili každý týždeň viac ako trikrát alebo štyrikrát.
Sila kofeínu
Vedci zistili, že človek, ktorý bol citlivejší na horkú chuť kofeínu, pil viac kávy. Avšak tí, ktorí mali vyššiu citlivosť na PROP a chinín, hlásili, že pijú menej kávy.
Čaj mal opačné výsledky, zatiaľ čo PROP bola jediná látka, ktorá jednoznačne ovplyvňovala konzumáciu alkoholu. Tí, ktorí chemikáliu ľahko zistili, vypili menej alkoholu.
Môže to znieť mätúco, že ľudia, ktorí sú citlivejší na horkú chuť kofeínu, sú pravdepodobnejšími konzumentmi kávy, ale vedci štúdie môžu vedieť prečo.
Vedci dobre zdokumentovali stimulačné účinky kofeínu na mozog, čo ich viedlo k presvedčeniu, že táto reakcia funguje ako druh pozitívneho posilnenia. Je možné, že si pravidelní konzumenti kávy vypestujú schopnosť detekovať kofeín alebo mu iba prídu na chuť.
„Táto štúdia poskytuje niekoľko odpovedí o tom, prečo sú určití ľudia vystavení vyššiemu riziku nadmernej konzumácie týchto horkých nápojov,“ hovorí prvý autor Jue Sheng Ong s tým, že štúdia okrem kávy poskytuje aj niekoľko zaujímavých zistení.
"Ak ste boli geneticky náchylní ochutnať horkosť v ružičkovom keli, potom ste radšej uprednostnili šálku čaju pred kávou." To isté platilo pre červené víno, u ľudí, ktorí nemali radi jedlá bohaté na PROP, je tiež menej pravdepodobné, že si nalejú pohár červeného. “
Čo sa stane ďalej?
Tieto zistenia majú svoje obmedzenia. Je potrebný ďalší výskum s cieľom overiť, či existuje skutočne príčinná súvislosť medzi génmi a špecifickými vnímaniami chutí.
Budú tiež potrebné ďalšie štúdie, aby sa zistilo, či nájdu rovnaké výsledky aj u mimoeurópskych populácií.
Táto štúdia by však mohla vysvetliť, prečo niektorí ľudia nemôžu odolávať určitým nápojom napriek negatívnym zdravotným následkom, ktoré ich môžu sprevádzať. Vedci, ktorí štúdiu viedli, sa preto plánujú ďalej zaoberať vzťahom medzi vnímaním chuti a zdravím.
„Teraz hľadáme rozšírenie štúdie na vyhodnotenie, či majú gény horkej chuti dopad na riziká chorôb, a pokúsime sa preskúmať aj genetický základ ďalších chuťových profilov, ako sú sladké a slané.“
Stuart MacGregor, docent na QIMR Berghofer
