Ako psy spracúvajú slová? Štúdia mozgu skúma
Vedci po prvýkrát vycvičili psy, aby sedeli pokojne vo vnútri mozgového skenera, aby mohli preskúmať, ako psí mozog rozlišuje medzi novými a starými slovami.
Keď sa veda rozhodne preskúmať spojenie ľudí so svojimi psami, výsledky budú určite fascinujúce.
Napríklad štúdia Lekárske správy dnes zverejnené minulý rok zistili, že psy radšej ignorujú nebezpečenstvo a namiesto toho sa pozerajú na usmievavé tváre svojich majiteľov. Oxytocín, „hormón lásky“, ktorý zvyšuje väzbu medzi ľuďmi a medzi ľuďmi a ich domácimi miláčikmi, tento účinok sprostredkováva.
V podobnej súvislosti sa v inej štúdii zistilo, že rozprávanie so psom rovnakým spôsobom ako s dieťaťom zvyšuje pripútanosť a lepenie.
Čo sa však stane v mozgu vášho psa, keď s ním „hovoríte“? Dokážu psy rozlíšiť význam rôznych slov, a mohli by poznať rozdiel, keby ste povedali: „Kto je dobrý banánový koláč?“ namiesto: „Kto je dobrý chlapec?“
V snahe objasniť niektoré z týchto záhad sa vedci pod vedením neurológa Gregoryho S. Bernsa z Katedry psychológie na Emory University v Atlante v štáte GA rozhodli preskúmať spracovanie textu v psom mozgu.
Ashley Prichard, doktorandka na Emory’s Department of Psychology, je prvou autorkou príspevku, ktorý bol publikovaný v časopise Frontiers in Neuroscience.
Štúdium psov vo vnútri skenera mozgu
Prichard vysvetľuje motiváciu pre štúdiu slovami: „Mnoho majiteľov psov si myslí, že ich psy vedia, čo niektoré slová znamenajú, ale na podporu toho naozaj neexistuje veľa vedeckých dôkazov.“
„Chceli sme získať údaje od samotných psov - nielen správy od majiteľov,“ dodáva prvý autor.
Hlavný autor Berns pokračuje: „Vieme, že psy majú schopnosť spracovávať aspoň niektoré aspekty ľudského jazyka, pretože sa môžu naučiť dodržiavať slovné príkazy.“
„Predchádzajúce výskumy však naznačujú, že psy sa môžu riadiť mnohými ďalšími pokynmi, ktoré im umožňujú dodržiavať slovné príkazy, ako sú pohľad, gestá a dokonca aj emotívne prejavy ich majiteľov,“ hovorí výskumník.
Táto nová štúdia bola súčasťou projektu Dog Project - neurovedeckého úsilia založeného Bernsom, v ktorom vedci po prvýkrát trénovali psy na vstup a sedenie vo vnútri skenera funkčnej magnetickej rezonancie (fMRI) bez toho, aby boli obmedzovaní alebo sedatívni.
Pre experiment vedci naučili 12 psov rôznych plemien dve rôzne slová a vyškolili ich, aby rozlišovali medzi zodpovedajúcimi hračkami, ktoré tieto slová označovali.
Na konci výcvikového obdobia, ktoré trvalo niekoľko mesiacov, psy preukázali, že sú schopné rozlíšiť medzi týmito dvoma objektmi výberom a vyzdvihnutím toho pravého na výzvu majiteľa.
Potom vo vnútri skenera fMRI psy začuli slová, ktoré boli trénované tak, aby rozpoznávali, aj nové pseudoslovy. Majiteľ napríklad povie niekoľkokrát slová „prasiatko“ alebo „opica“ a potom zdvihne príslušné hračky.
Potom by majiteľ použil kontrolné pseudo slová ako „bobbu“ a „bodmick“ a podržal nové, náhodné predmety, napríklad čiapku alebo bábiku.
Ako psy spracúvajú nové slová
Pri porovnaní neurálnej odpovede na známe slová a reakcie na nové slová výsledky ukázali väčšiu bilaterálnu aktiváciu v parietotemporálnej kôre mozgu ako odpoveď na pseudo slová.
Prichard a kolegovia sa domnievajú, že parietotemporálna kôra môže byť psím ekvivalentom k uhlovému gyru u ľudí, čo je oblasť mozgu, ktorá spracováva lexikálne rozdiely.
Vedci však tiež identifikovali „podskupinu“ psov, pre ktorú nové pseudo slová aktivovali ďalšie oblasti mozgu, ako je ľavá temporálna kôra a amygdala, ľavé kaudátové jadro a talamus.
Vedci vysvetľujú význam zistení. Prichard hovorí: „Očakávali sme, že psy neurálne rozlišujú medzi slovami, ktoré vedia, a slovami, ktoré nie.“
"Čo je prekvapujúce, je to, že výsledok je opačný ako výsledok výskumu na ľuďoch - ľudia zvyčajne vykazujú väčšiu nervovú aktiváciu známych slov ako nových slov."
Prvá autorka, Ashley Prichard
Vedci poukazujú na to, že psy rôznych plemien môžu mať rôzne kognitívne schopnosti, a to by mohlo predstavovať obmedzenie štúdie. Mapovanie nervových obvodov u psov je tiež všeobecne náročné z dôvodu rôznych veľkostí mozgu a potenciálne rozdielnych úrovní inteligencie, dodávajú autori.
"Psy môžu mať rôznu schopnosť a motiváciu učiť sa a porozumieť ľudským slovám," hovorí Berns, "ale zdá sa, že majú neurálne zastúpenie v zmysle slov, ktoré im boli dané, okrem iba Pavlovianovej reakcie na nízkej úrovni."
Mali by ste používať slová na výcvik psa?
Vedci však poukazujú na to, že zistenia nemusia nevyhnutne znamenať, že hovorené slová sú najlepším spôsobom komunikácie so psom.
Ďalšia štúdia uskutočnená Prichardom a Bernsom začiatkom tohto roka v skutočnosti naznačuje, že psie mozgové obvody zodpovedné za spracovanie odmien a uľahčenie učenia sú spojené a závisia viac od vizuálnych a čuchových informácií ako od slovných podnetov.
Preto „verbálne príkazy môžu byť najmenej efektívnym spôsobom výcviku psov“, uzavrela predchádzajúca štúdia.
"Keď ľudia chcú naučiť svojho psa trikom, často používajú slovný príkaz, pretože to je to, čo my ľudia uprednostňujeme," hovorí Prichard.
"Z pohľadu psa však môže byť vizuálny povel efektívnejší, pretože pomôže psovi rýchlejšie sa tento trik naučiť."
