Akupunktúra môže zmierniť príznaky menopauzy
Nedávna štúdia dospela k záveru, že iba relatívne krátky priebeh akupunktúry by mohol významne znížiť niektoré z najnepríjemnejších príznakov menopauzy.
Menopauza sa zvyčajne začína v šiestej dekáde života a trvá priemerne 4–5 rokov.
Príznaky menopauzy môžu znížiť celkovú pohodu a ovplyvniť každú stránku života.
Aj keď sú príznaky menopauzy liečiteľné, súčasné metódy ani zďaleka nie sú dokonalé.
Hormonálna substitučná liečba (HRT) je účinná pre mnoho ľudí, ale okrem vedľajších účinkov môže HRT zvýšiť riziko vzniku rakoviny prsníka.
Z tohto dôvodu si niektorí ľudia vyberajú nehormonálne terapie. Tieto však často obsahujú aj zoznam nepríjemných vedľajších účinkov, ako sú poruchy spánku, závraty, nevoľnosť a únava.
Z tohto dôvodu je hľadanie nefarmaceutických zákrokov na príznaky menopauzy jedným z popredných bodov programu.
Alternatívny prístup
V posledných rokoch došlo v celej spoločnosti k populárnemu výkyvu smerom k takzvaným alternatívnym alebo doplnkovým terapiám. Na čele dlhej línie liečby je akupunktúra.
S prastarým rodokmeňom a légiami vášnivých priaznivcov sa akupunktúra dostala na cestu čoraz bližšie k mainstreamovej medicíne.
Ľudia používajú akupunktúru na zmiernenie rôznych stavov, vrátane depresie, chronických bolestí, epilepsie a schizofrénie, s rôznou úrovňou úspechu.
Najnovšia štúdia, ktorú viedli vedci z dánskej Kodanskej univerzity a z južnej Dánskej univerzity Odense, dáva dôraz na silu akupunktúry proti prejavom menopauzy.
Aj keď sa ďalšie štúdie zaoberajú akupunktúrou ako možným liekom na príznaky menopauzy, definitívne dôkazy zatiaľ neprišli.
Ako píšu autori súčasnej štúdie, skoršie štúdie „boli kritizované za metodologické obmedzenia, napríklad zlý dizajn, nedostatočná veľkosť vzorky, nedostatočná kontrola alebo placebo skupiny, absencia štandardizovaných protokolov a nedostatok údajov o nežiaducich účinkoch“.
Akupunktúra a návaly horúčavy
Pre ďalšie skúmanie sa vedci rozhodli zamerať predovšetkým na jeden výsledok - návaly horúčavy. Návaly tepla, ktoré často pretrvávajú niekoľko rokov, postihujú viac ako tri štvrtiny ľudí, ktorí prežívajú menopauzu, a môžu byť nepríjemné.
Ich štúdia zahŕňala 70 žien, ktoré prežívali menopauzu. Tím dal polovici žien jednu 15-minútovú reláciu štandardizovanej akupunktúry týždenne po dobu 5 týždňov. Akupunkturisti zapojení do štúdie mali priemerne 14 rokov skúseností.
Zvyšní jedinci boli súčasťou kontrolnej skupiny a nedostali žiaden zásah. Zistenia štúdie sú uvedené v časopise BMJ otvorené tento týždeň.
Každý z účastníkov vyplnil dotazník, ktorý hodnotil ich skúsenosti s príznakmi menopauzy. Vyplnili ho pred začiatkom štúdie a potom po 3, 6, 8, 11 a 26 týždňoch. Dotazník zahŕňal najbežnejšie príznaky, vrátane návalov horúčavy, problémov so spánkom, zmien pamäti, močových a vaginálnych príznakov a kožných zmien.
Už po 3 týždňoch zaznamenali účastníci akupunktúrnej skupiny pokles návalov horúčavy.
V 6. týždni bolo 80 percent žien v akupunktúrnej skupine presvedčených, že sedenia im pomohli.
Akupunktúra neznížila iba návaly horúčavy. Tí, ktorí boli v experimentálnej skupine, tiež zaznamenali významné poklesy závažnosti alebo frekvencie potenia (vrátane nočného potenia), porúch spánku, emocionálnych symptómov a problémov s pokožkou a vlasmi.
Problém s placebom
Aj keď výsledky boli štatisticky významné, autori poznamenávajú, že účastníkov bolo relatívne málo a trvanie štúdie bolo iba krátke.
Zistenia straší aj starý nepriateľ - nedostatok placeba. Ako autori vysvetľujú: „V súčasnosti neexistuje validovaný akupunktúrny komparátor placeba.“
Účinok placeba môže byť obzvlášť silný v situáciách, keď jednotlivec dostane pozornosť od praktického lekára na rozdiel od toho, že dostane iba tabletku.
Jednou z techník, ktorú vedci tvrdia, že by mohla byť užitočná pre budúce štúdie, je fingovaná akupunktúra.
Neškoleným pozorovateľom a účastníkom fingovaná akupunktúra vyzerá ako štandardná akupunktúra. Zásadný rozdiel je v tom, že lekár buď neumiestňuje ihly do akupunktúrnych bodov, alebo nimi neprepichne pokožku.
Falošná akupunktúra však tiež nie je ideálna ako kontrola. Intervencia placebom by mala byť neaktívna a podľa niektorých autorov má fingovaná akupunktúra výraznejší účinok ako iné, skutočne neaktívne placebo.
Ako autori vysvetľujú, „štúdia testujúca fingovanú verzus skutočnú akupunktúru nie je placebom kontrolovaná štúdia, ale skôr štúdiou testujúcou dva rôzne typy akupunktúry.“
Nedostatok vhodného placeba brzdil a bude brzdiť štúdium akupunktúry. V súčasnej podobe je veľmi ľahké si predstaviť, ako je možné dosiahnuť akékoľvek merané výhody akupunktúry inými spôsobmi. Napríklad pozornosť lekára, relaxačná prestávka od každodenného strihu a ťahu, upokojujúce slová a samozrejme očakávania môžu mať potenciálne podobný efekt.
Ako autori pripúšťajú, „hoci [akupunkturisti] dostali pokyn, aby sa správali neutrálne, ich viera v akupunktúru mohla mať vplyv na ich interakciu s účastníkmi a pravdepodobne zosilniť placebo efekt.“
To znamená, že pre ženy, ktoré sa rozhodli nepoužívať štandardnú liečbu, môže byť akupunktúra - či už jej výhody majú alebo nemajú placebo efekt - užitočnou voľbou. Existuje len málo nebezpečenstva vážnych nežiaducich udalostí, a ak niekto vníma, že sa jeho príznaky po akupunktúre zlepšili, je to určite cieľ každého zásahu.
