Má kurkuma protirakovinové vlastnosti?
Nedávny prehľad literatúry skúma, či môže byť kurkuma užitočná pri liečbe rakoviny. Autori dospeli k záveru, že by to mohlo byť, len si uvedomte, že pred tým, ako sa dostane na kliniku, treba prekonať veľa výziev.
Kurkuma je členom rodiny zázvorov. Ľudia, pôvodom z Indie a juhovýchodnej Ázie, používali koreň kurkumy na dochutenie jedla už tisíce rokov.
Historicky si ľudia spájali kurkumu s liečivými vlastnosťami. Už teraz niektoré ozdravujú kurkumu ako všeliek na všetky choroby. V poslednej dobe stúpa jeho popularita, o čom svedčí aj nedávny kurkumový latte výstrelok. Avšak ako v mnohých veciach v živote, realita sa zriedka vyrovná humbuku.
Chemikáliou v kurkume, ktorá sa najviac zaujíma o lekárskych výskumníkov, je polyfenol nazývaný diferuloylmetán, ktorý sa častejšie nazýva kurkumín. Väčšina výskumu potenciálnych schopností kurkumy sa zamerala na túto chemikáliu.
Kurkuma ako liečiteľ?
V priebehu rokov vedci postavili kurkumín proti mnohým symptómom a stavom vrátane zápalu, metabolického syndrómu, artritídy, chorôb pečene, obezity a neurodegeneratívnych chorôb s rôznou úrovňou úspechu.
Vedci sa však predovšetkým zameriavajú na rakovinu. Podľa autorov nedávneho prehľadu sa z 12 595 prác, ktoré vedci publikovali o kurkumíne v rokoch 1924 až 2018, 37% zameriava na rakovinu.
V aktuálnej recenzii, ktorá je uvedená v časopise Živiny, autori sa zamerali hlavne na bunkové signálne dráhy, ktoré hrajú úlohu v raste a vývoji rakoviny a na to, ako by ich mohla kurkuma ovplyvňovať.
Liečba rakoviny sa za posledné desaťročia výrazne zlepšila, stále však zostáva dlhá cesta k tomu, aby sme rakovinu porazili. Ako autori poznamenávajú, „hľadanie inovatívnych a účinnejších liekov“ je stále zásadnou prácou.
Vedci vo svojom prehľade venovali osobitnú pozornosť výskumu rakoviny prsníka, pľúc, rakoviny krvi a rakoviny tráviaceho systému.
Autori dospeli k záveru, že „kurkumín predstavuje nádejného kandidáta ako účinný protirakovinový liek na použitie samotný alebo v kombinácii s inými liekmi.“
Podľa tohto prehľadu môže kurkumín ovplyvňovať širokú škálu molekúl, ktoré hrajú úlohu pri rakovine, vrátane transkripčných faktorov, ktoré sú životne dôležité pre replikáciu DNA; rastové faktory; cytokíny, ktoré sú dôležité pre bunkovú signalizáciu; a apoptotické proteíny, ktoré pomáhajú riadiť bunkovú smrť.
Výzvy pretrvávajú
Popri diskusiách okolo molekulárneho vplyvu kurkumínu na rakovinové cesty sa autori zaoberajú aj možnými problémami pri užívaní kurkumínu ako drogy.
Vysvetľujú napríklad, že ak človek užíva kurkumín perorálne - napríklad v kurkume latte - telo ho rýchlo rozkladá na metabolity. Vo výsledku je nepravdepodobné, že by sa akékoľvek účinné látky dostali do miesta nádoru.
Z tohto dôvodu sa niektorí vedci snažia navrhnúť spôsoby dodania kurkumínu do tela a jeho ochrany pred metabolizáciou. Napríklad vedci, ktorí zapuzdrili chemikáliu do proteínovej nanočastice, zaznamenali sľubné výsledky v laboratóriu a u potkanov.
Aj keď vedci publikovali veľa článkov o kurkumíne a rakovine, je potrebné vynaložiť viac práce. Mnohé zo štúdií v súčasnom prehľade sú štúdie in vitro, čo znamená, že ich vedci uskutočňovali v laboratóriách s použitím buniek alebo tkanív. Aj keď je tento typ výskumu nevyhnutný pre pochopenie toho, ktoré intervencie môžu alebo nemusia mať vplyv na rakovinu, nie všetky štúdie in vitro sa prejavia na človeku.
Relatívne málo štúdií testovalo protirakovinové vlastnosti kurkumy alebo kurkumínu u ľudí a uskutočnené štúdie na ľuďoch boli malého rozsahu. Avšak okrem ťažkostí a obmedzených údajov má kurkumín stále potenciál ako protinádorová liečba.
Vedci na probléme naďalej pracujú. Autori napríklad spomínajú dve prebiehajúce klinické štúdie, ktorých cieľom je „vyhodnotiť terapeutický účinok kurkumínu na vznik primárneho a metastatického karcinómu prsníka a odhadnúť riziko nežiaducich udalostí“.
Odvolávajú sa tiež na ďalšie prebiehajúce štúdie na ľuďoch, ktoré okrem iných chorôb hodnotia kurkumín ako liečbu rakoviny prostaty, rakoviny krčka maternice a pľúcnych uzlín.
Autori sa domnievajú, že kurkumín patrí k „najsľubnejšej skupine bioaktívnych prírodných zlúčenín, najmä pri liečbe niekoľkých typov rakoviny“. Avšak ich pochvalu za kurkumín ako protirakovinového hrdinu utlmujú skutočnosti, ktoré ich recenzia odhalila, a svoju prácu končia s ľahkou poznámkou:
„[C] urkumín nie je imúnny voči vedľajším účinkom, ako sú nevoľnosť, hnačky, bolesti hlavy a žltá stolica. Okrem toho vykazoval zlú biologickú dostupnosť v dôsledku skutočnosti, že nízka absorpcia, rýchly metabolizmus a systémová eliminácia obmedzujú jeho účinnosť pri liečbe chorôb. Na validáciu kurkumínu ako účinného protirakovinového činidla sú potrebné ďalšie štúdie a klinické skúšky na ľuďoch. “
