Laserová sonda detekuje smrtiaci melanóm v priebehu niekoľkých sekúnd
Melanóm je najsmrteľnejšia forma rakoviny kože. S pokračujúcim stúpaním jej incidencie hľadajú vedci spôsoby, ako ju včas spozorovať. Nové laserové zariadenie to môže urobiť okamžite.
„Pri rakovine kože sa hovorí, že ak ju spozorujete, môžete ju zastaviť - a to je presne to, na čo je táto sonda určená,“ hovorí Daniel Louie, Ph.D. študent na University of British Columbia (UBC) v Kanade.
Louie pomohol navrhnúť lacné zariadenie, ktoré dokáže rýchlo detekovať rakovinové bunky pokožky.
Rakovina kože je podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) najbežnejšou rakovinou v Spojených štátoch.
Typicky sa delí na dve kategórie - melanóm a nemelóm - stav môže viesť k sérii komplikácií, ak osoba nevyhľadá liečbu.
Aj keď prípady bez melanómu môžu viesť k znetvoreniu, melanóm môže byť smrteľný. Miera výskytu melanómu tiež stúpa za posledných 30 rokov, tvrdí Americká rakovinová spoločnosť.
Teraz je to jeden z najbežnejších druhov rakoviny u mladých dospelých, najmä u mladých žien.
Ako svetelné vlny detekujú rakovinu
Včasná detekcia rakoviny je nevyhnutná pre dobrú prognózu. Jedným zo spôsobov, ako to urobiť, je použitie svetelných vĺn. Pri prechode objektmi sa určitým spôsobom rozptýlia. Louie použil tento princíp na navrhnutie laserovej sondy, ktorá dokázala tieto vzorce interpretovať v priebehu niekoľkých sekúnd.
"Pretože rakovinové bunky sú hustejšie, väčšie a nepravidelnejšie tvarované ako normálne bunky, spôsobujú pri prechode svetelnými vlnami výrazný rozptyl," vysvetľuje.
Vedci z UBC, BC Cancer a Vancouver Coastal Health Research Institute analyzovali tieto zmeny svetelného lúča. Skúmali 69 lézií od 47 ľudí v kanadskom centre starostlivosti o pleť vo Vancouveri.
Tento výskum - výsledky, ktoré sa teraz objavujú v Časopis biomedicínskej optiky - informoval návrh sondy. Nielen, že dokáže zobraziť presný obrazec laserových lúčov, ale dokáže ich tiež veľmi ľahko prečítať a zistiť tak prítomnosť rakoviny.
"Vyvinuli sme sa na vývoj tejto technológie s využitím lacných materiálov, takže konečné zariadenie by sa dalo ľahko vyrobiť a široko by sa používalo ako predbežný skríningový nástroj pre rakovinu kože."
Daniel Louie
Budúce použitie
Optické zariadenia na zisťovanie rakoviny kože už existujú, ale bývajú nákladné. Dermatológovia tiež môžu byť z dôvodu ich veľkej veľkosti ťažko použiteľní.
Sonda stojí celkovo iba pár stoviek dolárov a je lacnejšia a oveľa ľahšie použiteľná. Ďalšou výhodou je, že nevyžaduje žiadne ďalšie vybavenie.
Napriek jeho cenovej dostupnosti tím nenavrhol zariadenie pre domáce použitie. „Nástroj na skríning rakoviny by mal podávať vyškolený zdravotnícky pracovník, ktorý by vedel, kam má pacient potom ísť,“ poznamenáva Tim Lee, docent kožnej vedy a dermatológie na UBC.
Dodáva, že existuje „niekoľko dermatológov v súvislosti s rastúcim počtom rakovín kože“ a dúfa, že sondu možno „ľahko integrovať do iných častí systému zdravotnej starostlivosti“.
Ak sa tak stane, Lee verí, že odborníci „môžu zjednodušiť proces skríningu a potenciálne zachrániť stovky, ak nie tisíce životov.“
Louieho zariadenie má ešte nejaký spôsob, ako sa táto možnosť stane realitou. Vedci budú musieť vykonať testy na oveľa väčšom počte ľudí. Sonda tiež vyžaduje určité vylepšenie pred širším použitím.
Vedci nakoniec dúfajú, že Health Canada zariadenie certifikuje. Po takomto schválení môžu byť zdravotnícki pracovníci schopní začleniť ho do procesu testovania rakoviny kože.
