Ako zabudnúť na nechcené spomienky
Každý má spomienky, na ktoré by najradšej zabudol, a môže poznať spúšťače, ktoré ho vracajú späť. Zlé spomienky môžu byť základom mnohých problémov, od posttraumatickej stresovej poruchy až po fóbie.
Keď nežiaduca pamäť vnikne do mysle, je prirodzenou ľudskou reakciou chcieť ju zablokovať.
Pred sto rokmi Freud navrhol, aby ľudia mali mechanizmus, pomocou ktorého môžu blokovať nežiaduce spomienky z vedomia.
Vedci začali viac chápať, ako to funguje.
Neuroimagingové štúdie pozorovali, ktoré mozgové systémy majú úlohu pri zámernom zabúdaní, a štúdie preukázali, že je možné, aby ľudia zámerne blokovali spomienky z vedomia.
Ako sa formujú spomienky?
Niektoré spomienky môžu viesť k obavám a fóbiám.
Aby si ľudská myseľ uchovala pamäť, bielkoviny stimulujú mozgové bunky k rastu a vytváraniu nových spojení.
Čím viac sa zdržiavame v pamäti alebo si precvičujeme konkrétne udalosti okolo pamäti, tým silnejšie sú tieto neurónové spojenia.
Pamäť tam zostáva, pokiaľ ju z času na čas navštívime.
Ľudia si dlho mysleli, že čím je pamäť staršia, tým je pevnejšia, ale nemusí to byť nutne pravda.
Zakaždým, keď sa k pamäti znova vrátime, stane sa opäť pružnou. Zdá sa, že pripojenia sú tvarovateľné a potom sa obnovia. Pamäť sa môže zakaždým, keď si ju spomenieme, trochu zmeniť a pri každom vyvolaní sa obnoví silnejšia a živšia.
Ani dlhodobé spomienky nie sú stabilné.
Tento proces posilňovania sa nazýva rekonsolidácia. Rekonsolidácia môže naše spomienky mierne zmeniť k lepšiemu alebo k horšiemu. Manipulácia s týmto procesom môže urobiť to isté.
Ak nás v mladosti niečo vystraší, spomienka na túto udalosť môže byť o niečo desivejšia zakaždým, keď si ju spomenieme, čo vedie k strachu, ktorý môže byť neprimeraný skutočnej udalosti.
Malý pavúk, ktorý nás raz vystrašil, sa nám môže časom zväčšiť v mysli. Výsledkom môže byť fóbia.
Naproti tomu vrhanie humorného svetla na trápnu spomienku, napríklad jej vpletením do vtipného príbehu, môže znamenať, že časom stratí svoju rozpakovú silu. Spoločenský gaff sa môže stať párty kúskom.
Prečo sú zlé spomienky také živé?
Mnoho ľudí zistí, že zlé skúsenosti vyniknú v pamäti viac ako dobré. Zasahujú do nášho vedomia, keď to nechceme.
Vedci preukázali, že zlé spomienky sú skutočne živšie ako dobré, pravdepodobne kvôli interakcii medzi emóciami a spomienkami. To platí najmä vtedy, keď sú emócie a spomienky negatívne.
Neuroimaging ukázal vedcom, že proces kódovania a získavania zlých spomienok zahŕňa tie časti mozgu, ktoré spracúvajú emócie, konkrétne amygdala a orbitofrontálna kôra.
Zdá sa, že čím silnejšie sú emócie spojené s pamäťou, tým podrobnejšie si spomenieme.
Štúdie fMRI odhaľujú väčšiu bunkovú aktivitu v týchto regiónoch, keď niekto prežíva zlú skúsenosť.
Nahradenie pamätí
V roku 2012 vedci z University of Cambridge po prvýkrát ukázali, ktoré mozgové mechanizmy sa podieľajú na nahrádzaní a potláčaní spomienok.
Zistili, že človek môže potlačiť pamäť alebo ju vytrhnúť z povedomia tým, že na potlačenie aktivity v hipokampe použije časť mozgu, známu ako dorzolaterálna prefrontálna kôra. Hipokampus hrá kľúčovú úlohu pri zapamätávaní si udalostí.
Aby ľudia nahradili pamäť, môžu svoje vedomie presmerovať na alternatívnu pamäť.
Môžu to urobiť pomocou dvoch oblastí nazývaných kaudálna prefrontálna kôra a mid-ventrolaterálna prefrontálna kôra. Tieto oblasti sú dôležité pre vnášanie konkrétnych spomienok do vedomej mysle v prítomnosti rušivých spomienok.
Potlačenie pamäte zahŕňa vypnutie častí mozgu, ktoré sa podieľajú na vyvolaní. Na nahradenie pamäte musia byť tie isté oblasti aktívne zapojené do presmerovania pamäťovej cesty k atraktívnejšiemu cieľu.
Jeden z autorov správy, Dr. Michael Anderson, to prirovnáva buď k buchnutiu brzdy vozidla, alebo k riadeniu, aby sa zabránilo riziku.
Vedci pomocou funkčného zobrazovania pomocou magnetickej rezonancie (fMRI) sledovali mozgovú aktivitu účastníkov počas aktivity.
Táto aktivita spočívala v učení sa asociácií medzi pármi slov a následnom pokuse zabudnúť na spomienky tým, že si spomenul na alternatívne, aby ich nahradil, alebo ich zablokoval.
Výsledky ukázali, že obe stratégie sú rovnako účinné, ale že sú aktivované rôzne neurálne okruhy.
Pri posttraumatickej stresovej poruche (PTSD) trápia ľudí, ktorí zažili traumatizujúcu životnú udalosť, nežiaduce spomienky, ktoré trvajú na zásahu do vedomia.
Vedieť viac o tom, ako je možné nahradiť alebo potlačiť pamäť, môže pomôcť ľuďom s týmto vyčerpávajúcim stavom.
Meniace sa kontexty
Mentálny kontext, v ktorom človek vníma udalosť, ovplyvňuje to, ako myseľ organizuje spomienky na túto udalosť.
Pamätáme si udalosti vo vzťahu k iným udalostiam, kde k nim došlo, atď. To zase ovplyvňuje to, čo spúšťa tieto neskoršie spomienky, alebo to, ako si môžeme zvoliť ich vyvolanie.
Kontext môže byť čokoľvek, čo je spojené s pamäťou. Môže to zahŕňať podnety súvisiace so zmyslami, ako napríklad vôňa alebo chuť, vonkajšie prostredie, udalosti, myšlienky alebo pocity v čase udalosti, vedľajšie vlastnosti položky, napríklad ak sa objaví na stránke, atď.
Keď používame kontextové vodítka na pripomenutie si informácií o minulých udalostiach, vedci tvrdia, že akýkoľvek proces, ktorý zmení naše vnímanie tohto kontextu, môže zvýšiť alebo znížiť našu schopnosť načítať konkrétne spomienky.
Tím vedcov za týmto účelom položil účastníkom úlohu zapamätať si množiny slov pri prezeraní obrázkov prírody, ako sú pláže alebo lesy. Cieľom obrázkov bolo vytvoriť kontextové spomienky.
Niektorým účastníkom potom bolo povedané, aby zabudli na slová z prvého zoznamu skôr, ako si prečítajú druhý.
Keď nadišiel čas spomenúť si na tieto slová, skupina, ktorá bola požiadaná o zabudnutie, dokázala spomenúť na menej slov.
Zaujímavejšie je, že sledovanie fMRI ukázalo, že tiež mali menej myšlienok na obrázky.
Tým, že sa zámerne snažili zabudnúť na tieto slová, odhodili kontext, v ktorom si ich zapamätali. Navyše, čím väčšie bolo odtrhnutie od kontextu, tým menej slov si pamätali. To naznačuje, že môžeme zámerne zabudnúť.
Vedci potom nariadili skupine, aby si spomenula, že slová „nevyplachovali“ scény z ich myslí, a naďalej si pamätali slová a mysleli na obrázky.
Zistenia by mohli byť užitočné pri pomoci ľuďom pri zapamätávaní si vecí, napríklad pri štúdiu, alebo pri znižovaní množstva nežiaducich spomienok, napríklad pri liečbe PTSD.
Oslabenie spomienok, ktoré spôsobujú fóbie
Liečba ľudí s fóbiami zahŕňa vystavenie predmetom, ktorý vyvoláva strach. Cieľom terapie expozíciou je vytvoriť „bezpečnú“ pamäť obávaného predmetu, ktorá zatieňuje starú pamäť. Aj keď to funguje dočasne, strach sa často vráti v čase.
V auguste 2016 vedci z univerzity v Uppsale a Karolinska Institutet vo Švédsku preukázali, že narušenie pamäte môže znížiť jej silu.
Pri svojom experimente boli ľudia, ktorí sa báli pavúkov, v troch sedeniach vystavení obrázkom svojich osemnohých priateľov. Cieľom bolo narušiť pamäť tým, že ju vyruší a potom resetuje.
Najskôr výskumný tím aktivoval strach účastníkov prezentáciou miniexpozície pavúkovým obrazom.
Potom, o 10 minút neskôr, si účastníci obrázky prezerali dlhšie. Na druhý deň videli obrázky znova.
Pri treťom pozorovaní si vedci všimli, že v časti mozgu známej ako amygdala bola menšia aktivita.
To odrážalo nižšiu úroveň emocionálneho rušenia a menšiu tendenciu účastníkov vyhnúť sa pavúkom.
Vedci dospeli k záveru, že prvá expozícia spôsobila nestabilitu pamäte. Keď došlo k dlhšej expozícii, pamäť sa znova uložila v slabšej podobe. To podľa nich zastaví strach z ľahkého návratu.
Vedci sa domnievajú, že by to mohlo posilniť techniky na zvládanie úzkosti a fóbií v prípadoch, keď samotná expozícia neposkytuje dlhodobé riešenie.
Droga na zabudnutie?
Na doplnenie kognitívnych prístupov niektorí vedci navrhli užívanie drog na odstránenie zlých spomienok alebo na aspekt vyvolávajúci strach, ktorý je s nimi spojený.
D-cykloserín je antibiotikum a tiež zvyšuje aktivitu glutamátu, „excitačného“ neurotransmiteru, ktorý aktivuje mozgové bunky.
V jednej štúdii ľudia so strachom z výšok užívali D-cykloserín pred terapiou expozíciou virtuálnou realitou. O týždeň a znova o 3 mesiace neskôr bola ich úroveň stresu nižšia ako predtým.
V inom výskume, keď skupina ľudí s PTSD užívala propranolol napríklad v čase konsolidácie pamäte, napríklad hneď po prečítaní zlej skúsenosti, mali pri ďalšej aktivácii pamäte menej stresových symptómov.
Propanolol blokuje norepinefrín, chemickú látku, ktorá hrá úlohu v mechanizme „boja alebo úteku“ a vyvoláva príznaky stresu.
Vedci v New Yorku uskutočnili testy na potkanoch, ktoré preukázali, že je možné vymazať jednotlivé spomienky z mozgu dodaním lieku známeho ako U0126, pričom zvyšok mozgu zostane neporušený.
V štúdii na myšiach publikovanej v Príroda v roku 2014 vedci použili liek známy ako HDACi na vymazanie epigenetických markerov v DNA, ktoré umožňujú prežiť zlé spomienky. Toto by mohlo pomôcť ľuďom napríklad s PTSD.
Je však potrebný ďalší výskum, ako bezpečne a efektívne používať tieto lieky.
Implantovanie falošných spomienok
S posunom manipulácie s pamäťou o krok ďalej odborníci na pamäť, ako je Julia Shaw, autorka knihy „The Memory Illusion“, pracovali na tom, ako implantovať falošné spomienky.
Začína, hovorí, tým, že niekomu povie, že keď boli mladí, spáchali trestný čin, potom pridáva vrstvy informácií, až kým už nedokáže dešifrovať realitu od fantázie.
Shaw hovorí, že to robí preto, aby zdôraznila, ako je možné zneužiť niektoré vyšetrovacie metódy.
Etické problémy
Takéto techniky nie sú bez etických obáv.
Zdraví ľudia ich mohli použiť na vymazanie nepríjemnej udalosti z mysle. Páchatelia trestných činov mohli ľuďom dávať lieky na vymazanie pamäte, aby tak zabudli na udalosti.
Niektoré zlé spomienky predsa slúžia svojmu účelu. Môžu zabrániť ľuďom, aby neurobili rovnaké chyby, alebo usmerniť ich konanie pri podobných príležitostiach v budúcnosti. Na koľko chceme zabudnúť?
