Vedci tvrdia, že konzumácia cvrčkov môže prospieť vášmu zdraviu čriev
Je konzumácia hmyzu ďalšou hranicou, pokiaľ ide o výživu, pohodu a udržateľné poľnohospodárstvo? Nedávna štúdia naznačuje, že by sme mali urobiť dobre, keď sa prekonáme zo strachu a vyskúšame nové občerstvenie: cvrčky.
V poslednej dobe sa čoraz viac vedcov začína zaujímať o hmyz.
Oni, rovnako ako ľudia zvedaví na výživu, sa pýtajú, či by nám mohol chýbať trik tým, že si svoju stravu neobohatíme hrsťou mravcov alebo kriketkou či dvoma.
Štúdia zverejnená začiatkom tohto roka zistila, že hmyz nie je ťažšie stráviteľný ako akékoľvek iné potraviny v našej každodennej strave a populácie, ktoré ho konzumujú pravidelne, uvádzajú, že sú aj celkom chutné.
Nedávno sa Valerie Stull - výskumná pracovníčka z University of Wisconsin-Madison - rozhodla zamerať svoju pozornosť na to, aké účinky bude mať konzumácia cvrčkov na zdravie človeka a či by boli užitočným doplnkom niekoho stravy.
Stull sa inšpirovala pri skúmaní výhod integrácie hmyzu do potravy po svojom prekvapujúcom úvode do tohto zdroja živín.
"Bola som na výlete s rodičmi v Strednej Amerike a dostali nás vyprážané mravce," spomína. "Pamätám si, že som bol spočiatku taký vyťažený, ale keď som si dal mravca do úst, bol som naozaj prekvapený, pretože chutil ako jedlo - a bolo to dobré!" dodáva.
Nedávno Stull a jeho kolegovia uskutočnili pilotný klinický pokus skúmajúci vplyv konzumácie cvrčkov na ľudskú črevnú mikrobiotu. Vedci referujú o svojich zisteniach v príspevku publikovanom v Vedecké správy.
Cvrčky môžu posilniť dobré baktérie
Na skúšku Stull a tím prijali 20 zdravých účastníkov vo veku 18–48 rokov. Po dobu 2 týždňov jedli niektorí z nich pravidelné raňajky (kontrolné raňajky), zatiaľ čo iní raňajkovali muffiny alebo koktaily pripravené z 25 gramov práškových cvrčkov.
Potom sa všetci účastníci opäť na ďalšie 2 týždne vrátili k pravidelnej strave bez kriketu. Toto bolo „obdobie vymývania“. Nakoniec, ešte 2 týždne, tí, ktorí najskôr jedli riadené raňajky, konzumovali raňajky založené na krikete a naopak.
Vedci zhromaždili biologické vzorky - krvi a výkalov - ako aj informácie o gastrointestinálnom zdraví účastníkov v troch bodoch celého pokusu: na samom začiatku, po prvom dvojtýždňovom zásahu a na samom konci štúdie, po záverečnej 2-týždňovej intervencii.
Stull a tím analyzovali vzorky a testovali príslušné biomarkery, ako sú krvné cukry, markery naznačujúce zdravie pečene, príznaky zápalu a zmeny v črevnej mikrobiote.
Nezistili žiadne významné zmeny na zdraví gastrointestinálneho zdravia účastníkov a žiadne zmeny v populáciách bakteriálnych čriev.
Nezistili sa ani dôkazy o zmenách v hladinách čriev u účastníkov a dobrovoľníci neuviedli žiadne vedľajšie účinky z dôvodu ich príslušnej stravy. Vedci však po integrácii cvrčkov do stravy účastníkov pozorovali dve významné zmeny.
Najskôr videli, že hladiny metabolického enzýmu viazaného na lepšie zdravie čriev sa do istej miery zvýšili. Potom si všimli, že hladiny krvných bielkovín spojených so zápalom - TNF-alfa - poklesli.
Vedci dodávajú, že vyššie hladiny TNF-alfa sú často pozorované pri depresiách alebo dokonca pri rakovine.
Stull a kolektív navyše pozorovali určitý nárast populácií dobrých črevných baktérií, ako napr Bifidobacterium animalis.
„Výhody presahujúce výživu?“
„O jedlý hmyz je v súčasnosti veľký záujem,“ poznamenáva Stull a dodáva: „V Európe a v [Spojených štátoch] získava trakciu ako udržateľný ekologický zdroj bielkovín v porovnaní s tradičnými hospodárskymi zvieratami.“
Vedci vysvetľujú, že obrátenie sa na hmyz ako zdroj bielkovín by bolo nielen lepšie pre životné prostredie, ale aj pre človeka, pretože by to bolo zdravšie výživové riešenie pre mäso.
Cvrčky a iný hmyz, dodáva tím, sú tiež dobrým zdrojom vlákniny, aj keď druh vlákniny, ktorú obsahujú - napríklad chitín - sa líši od toho, čo získavame z niektorých druhov ovocia alebo zeleniny.
Vlákna sú dôležité pre udržanie rastu probiotík alebo zdravých črevných baktérií a vláknina poskytnutá hmyzom by tak mohla udržať zdravie čriev.
„Táto štúdia je dôležitá, pretože hmyz predstavuje novú zložku západnej stravy a jeho zdravotné účinky na ľudskú populáciu sa doteraz neskúmali,“ hovorí spoluautorka štúdie Tiffany Weir.
„Vzhľadom na to, čo teraz vieme o črevnej mikrobiote a jej vzťahu k ľudskému zdraviu, je dôležité zistiť, ako môže nová potravina ovplyvniť črevnú mikrobiálnu populáciu. Zistili sme, že konzumácia kriketu môže v skutočnosti ponúkať výhody okrem výživy. “
Tiffany Weir
Vedci však poznamenávajú, že ich pokus bol malý a že väčšie štúdie s väčším počtom účastníkov by sa mali usilovať o zopakovanie ich zistení.
Tieto nové výsledky sú napriek tomu dôležité pre Stulla, ktorý je presvedčený, že hmyz je často nevyužitým zdrojom živín - ten, ktorý si na farmu vyžaduje menej peňazí a menej prírodných zdrojov.
V skutočnosti spoluzakladala startupový projekt, ktorého cieľom je poskytnúť súpravy na chov hmyzu malým, možno chudobným komunitám po celom svete, aby im umožnila lepšie sa živiť.
