Je meditácia odpoveďou na kognitívny pokles?
V štúdii schválenej dalajlámom boli jednotlivci, ktorí pravidelne meditujú, sledovaní počas 7 rokov. Autori dospeli k záveru, že meditácia môže zvýšiť mentálne schopnosti a chrániť pred kognitívnym poklesom súvisiacim s vekom.
Ako starneme, naše kognitívne schopnosti pomaly klesajú. Výsledné deficity by mohli mať okrem iného vplyv na uvažovanie, pamäť a rýchlosť spracovania.
Môže to tiež ovplyvniť našu schopnosť sústrediť sa a sústrediť sa.
Pretože ľudia v Spojených štátoch teraz žijú dlhší život, vedci sa snažia nájsť spôsoby, ako udržať náš mozog zdravý a dlhšie v strehu.
Vedci vyskúšali celý rad potenciálnych zásahov, ktoré nám pomôžu sústrediť sa na viac pozornosti, vrátane kognitívnych tréningových programov založených na počítači a zmien životného štýlu.
Sľubná je tiež meditácia a všímavosť ako intervencie. Napríklad sa uvažuje, že meditácia podporuje celý rad kognitívnych schopností, ako je duševná jasnosť, stabilita a tvorivosť, a zároveň zvyšuje čas, ktorý môže niekto sústrediť.
Dôležité je, že meditácia sa ľahko praktizuje doma, je relatívne nákladovo efektívna a je nepravdepodobné, že by spôsobovala vedľajšie účinky.
Niekoľko štúdií skúmalo starostlivé zásahy a boli svedkami určitých výhod, ako napríklad zníženia potuliek mysľou. Málokto však zhodnotil, či výhody meditácie môžu pretrvávať dlhšie časové obdobie.
Meditácia z dlhodobého hľadiska
Za posledných pár rokov sa prebiehajúca štúdia pokúšala vyplniť túto medzeru v našom porozumení. Vedci z Kalifornskej univerzity v Davise (UC Davis) Centrum pre myseľ a mozog sledovali skupinu ľudí, ktorí sa pred 7 rokmi zúčastnili meditačného kurzu.
Ich štúdia bola nedávno zverejnená v Journal of Cognitive Enhancement.
„Projekt Shamatha“ viedol Anthony Zanesco, postdoktorandský výskumník na univerzite v Miami, FL, ktorý sa projektu začal venovať pred začatím doktorandského štúdia. v psychológii na UC Davis.
Projekt nasledoval po 60 skúsených meditujúcich, ktorí sa zúčastnili dvoch meditačných cvičení, ktoré sa konali v horskom stredisku Shambhala v jazere Red Feather Lakes v štáte CO.
Účastníkov školil budhistický vedec, učiteľ a autor B. Alan Wallace z Santa Barbara Institute for Consciousness Studies v Kalifornii.
Počas duchovných cvičení mali účastníci každý deň dve skupinové meditácie a po zvyšok svojich dní meditovali v priemere ďalších 6,75 hodín.
Výhody meditácie
Účastníci boli hodnotení pred, počas a tesne po ústupe. Potom boli sledovaní v 6. mesiaci, 18. mesiaci a v 7-ročnej známke.
Na konci štúdie bolo stále zapojených 40 subjektov, z ktorých všetci uviedli, že pokračovali v meditácii v nejakej forme priemerne 1 hodinu denne.
Hneď po ústupe boli účastníci porovnaní s kontrolnou skupinou, ktorá odcestovala do Santa Barbary, ale nebola súčasťou kurzu. Meditujúci preukázali zlepšenie všeobecnej psychickej pohody, schopnosti zvládať stres a udržiavania pozornosti.
O sedem rokov neskôr bol prírastok pozornosti do istej miery stále prítomný - najmä u starších členov skupiny, ktorí meditáciu praktizovali najčastejšie. Títo ľudia nepreukázali očakávané úrovne poklesu súvisiaceho s vekom v trvalej pozornosti.
Autori uzatvárajú: „Tieto zistenia poskytujú počiatočné, ale provokatívne dôkazy o tom, že pokračujúca meditačná prax môže byť spojená so zmiernením vekom podmieneného poklesu zložiek pozornosti, o ktorých je známe, že sú citlivé na starnutie.“
„Táto štúdia je prvou, ktorá ponúka dôkazy o tom, že intenzívna a nepretržitá meditačná prax je spojená s trvalým zlepšovaním trvalej inhibície pozornosti a odozvy s potenciálom meniť pozdĺžne trajektórie kognitívnych zmien v priebehu života človeka.“
Anthony Zanesco
Pretože sa výhody založené na meditácii okamžite po ústupoch objavili na plošine, Zanesco verí, že by nás to mohlo informovať o tom, aký veľký vplyv môže mať meditácia. Možno sa týmto relatívne krátkym zásahom dosiahol strop.
Varovania a potenciálne problémy
Aj keď ide o najväčšiu a najdlhšiu štúdiu tohto druhu, bude treba ešte urobiť viac práce. Je potrebné vziať do úvahy množstvo potenciálne skresľujúcich premenných. V tejto fáze nemôžeme definitívne dospieť k záveru, že meditácia bola zodpovedná za výhody, ktoré merali.
Napríklad niekto, kto sa zúčastní meditačného pobytu a pokračuje v meditácii, bude mať pravdepodobne iné rozdiely v životnom štýle, napríklad zdravšiu stravu. Je tiež pravdepodobnejšie, že si prečítajú meditácie a súvisiace texty týkajúce sa všímavosti, ktoré by mohli mať vplyv na kognitívne schopnosti a celkový pohľad na život.
Ako autori píšu vo svojej štúdii, „[a] auzáciu nemožno pripísať zmierneniu poklesu súvisiaceho so starnutím pri pokračujúcej meditačnej praxi v našej vzorke. Je preto nevyhnutné, aby sa predtým, ako sa bude obhajovať meditačná prax ako intervencia pre kognitívne starnutie, uskutočnil ďalší výskum. “
