Aký je mechanizmus kompulzívneho sexuálneho správania?
Nútené sexuálne správanie môže mať vážny negatívny vplyv na blaho ľudí, ktoré ovplyvňuje. Ale aké sú za tým biologické faktory?
Pre kompulzívne sexuálne správanie - ktoré vedci tiež označujú ako „hypersexualitu“ - sú charakteristické rušivé sexuálne myšlienky a impulzívne sexuálne správanie.
Aj keď to môže mať výrazne negatívny vplyv na kvalitu života človeka, otázka, či sa nutkavé sexuálne správanie kvalifikuje ako zdravotný stav, je stále predmetom diskusie a Americká psychiatrická asociácia to ešte neuznáva ako „poruchu“.
Žiadne jasné údaje nenaznačujú, koľko ľudí na celom svete má príznaky kompulzívneho sexuálneho správania, ale staršie odhady naznačujú prevalenciu okolo 3–6%.
Má však nutkavé sexuálne správanie nejaké základné biologické faktory, a ak áno, ktoré?
Vedci sa nedávno pokúsili nájsť odpoveď na túto otázku. Tím je z univerzít v Uppsale a Umeå a zo štokholmského Karolinska Institutet - všetko vo Švédsku - a tiež z univerzity v Zürichu vo Švajčiarsku a Sečenovovej prvej moskovskej štátnej lekárskej univerzity v Rusku.
Vo svojom výskume sa rozhodli zamerať na možnú úlohu, ktorú môžu hrať pri určovaní kompulzívneho sexuálneho správania epigenetické mechanizmy - mechanizmy, ktoré môžu ovplyvniť génovú expresiu.
Štúdia zisťuje špecifické rozdiely v DNA
Vo svojom študijnom príspevku - ktorý sa včera objavil v časopise Epigenetika - vedci vysvetľujú, že „čoraz väčší počet štúdií naznačuje významnú úlohu epigenetických modifikácií [...] v sexuálnom správaní a fungovaní ľudského mozgu.“
Tím „sa teda rozhodol preskúmať epigenetické regulačné mechanizmy, ktoré stoja za hypersexuálnou poruchou, aby [určil], či má nejaké znaky, ktoré ho odlišujú od iných zdravotných problémov,“ poznamenáva hlavný autor štúdie Adrian Boström.
Na tento účel tím prijal 60 účastníkov - mužov aj žien - ktorí prejavovali kompulzívne sexuálne správanie, a ďalších 33 účastníkov, ktorí tak neurobili.
Vedci zhromaždili vzorky krvi od všetkých účastníkov a vyhodnotili vzorce metylácie DNA - epigenetického mechanizmu, ktorý hrá kľúčovú úlohu v regulácii génov.
Tím konkrétnejšie vyhodnotil 8 852 oblastí metylácie DNA a mikroRNA - nekódujúce molekuly -, s ktorými boli spojené. Cieľom bolo zistiť, či sú nejaké epigenetické modifikácie špecifické pre účastníkov kompulzívneho sexuálneho správania.
Tím našiel dve špecifické oblasti DNA s konkrétnymi modifikáciami, ktoré boli prítomné iba u jedincov s kompulzívnym sexuálnym správaním. Boli spojené s MIR708 a MIR4456, gény, ktoré kódujú molekuly microRNA s rovnakými názvami.
Jedna z týchto foriem mikroRNA, miRNA4456, normálne pomáha regulovať expresiu génov, ktoré sa podieľajú na regulácii oxytocínu, nazývaného tiež „hormón lásky“, pretože sa podieľa na sexuálnom správaní a párovaní.
Pretože MIR4456 gén je ovplyvnený u ľudí s nutkavým sexuálnym správaním, mohlo by to znamenať, že produkujú neobvykle vysoké hladiny oxytocínu, čo môže viesť k nežiaducim príznakom. Vedci však zdôrazňujú, že zatiaľ ide iba o hypotézu - doteraz ju nedokázali potvrdiť.
„Bude potrebný ďalší výskum na preskúmanie úlohy miRNA4456 a oxytocínu pri hypersexuálnej poruche, ale naše výsledky naznačujú, že by mohlo byť užitočné preskúmať výhody liečby (liekov) a psychoterapie pre zníženie aktivity oxytocínu,“ navrhuje jeden z výskumov spoluautori, profesor Jussi Jokinen.
Možná úloha mechanizmov regulujúcich gény
Okrem toho vedci porovnali tieto vzorky krvi s inou sadou, ktorú odobrali zo samostatnej kohorty 107 jedincov, z ktorých 24 bolo závislých od alkoholu.
Pomocou tejto druhej analýzy sa vyšetrovatelia snažili zistiť, či existujú nejaké spoločné vzorce medzi epigenetickými profilmi skupiny s kompulzívnym sexuálnym správaním a profilmi skupiny so závislosťou od alkoholu. Stručne povedané, chceli zistiť, či niekdajšie spoločné molekulárne dráhy súvisia so závislosťou.
Toto porovnanie ukázalo, že jedinci so závislosťou od alkoholu aj s nutkavým sexuálnym správaním mali podmetyláciu v tej istej oblasti DNA. Vyšetrovatelia sa domnievajú, že to môže súvisieť s prítomnosťou príznakov podobných závislosti u ľudí, ktorí majú nežiaduce a trvalé sexuálne impulzy.
"Pokiaľ je nám známe, naša štúdia je prvou, ktorá implikuje dysregulované epigenetické mechanizmy metylácie DNA a aktivity mikroRNA a účasť oxytocínu v mozgu u pacientov, ktorí vyhľadávajú liečbu hypersexuality."
Adrian Boström
Boström a kolegovia napriek tomu poznamenávajú, že ich štúdia narazila na určité obmedzenia, vrátane skutočnosti, že priemerný rozdiel v metylácii DNA medzi jednotlivcami s nutkavým sexuálnym správaním a bez neho je iba približne 2,6%.
To, pripúšťajú, môže znamenať, že vplyv nie je dosť dôležitý na to, aby skutočne ovplyvnil správanie jednotlivcov.
„V súčasnosti však pribúda množstvo literatúry o špecifických génoch, ktoré naznačujú rozsiahle […] dôsledky jemných metylačných zmien (1–5%), najmä v zložitých multifaktoriálnych podmienkach, ako sú depresia alebo schizofrénia,“ uzatvárajú vedci. ďalšie štúdie by nemali prehliadnuť ich zistenia.
