Demencia: Bol skúmaný nový rizikový faktor
V priebehu rokov vedci identifikovali množstvo rizikových faktorov demencie. Podľa najnovšej štúdie však môže byť tento zoznam neúplný.
Demencia popisuje skupinu príznakov, ktoré zahŕňajú pokles pamäti a kognitívnych schopností.
Existuje niekoľko ochorení označených ako demencia, z ktorých najbežnejšia je Alzheimerova choroba.
Určité rizikové faktory týchto stavov sú v súčasnosti pochopené. Najznámejší je vek; s pribúdajúcimi rokmi sú pravdepodobnejšie.
Medzi ďalšie faktory patrí sedavý životný štýl, fajčenie, nadmerná konzumácia alkoholu, hypertenzia, vysoké hladiny cholesterolu, nadváha, nedostatok sociálneho kontaktu a poranenia hlavy.
Pretože prevláda demencia - postihuje odhadom 44 miliónov ľudí na celom svete - a stále neexistuje žiadna liečba, je dôležité porozumieť celej škále rizikových faktorov.
Postupným starnutím populácie rastie dôležitosť porozumenia a minimalizácie rizika demencie. Ak je možné minimalizovať rizikové faktory, je možné nástup potlačiť; ako píšu autori novej štúdie, „malé oneskorenia v jej začiatku a progresii môžu významne znížiť jej odhadovanú budúcu záťaž.“
Skupina výskumníkov nedávno zverejnila prácu v magazíne BMJ ktoré by mohli pridať na tento zoznam ďalší rizikový faktor: znečistenie ovzdušia.
Znečistenie ovzdušia a demencia
Znečistenie ovzdušia sa predtým spájalo s chorobami dýchacích ciest a kardiovaskulárnymi stavmi, ako je mŕtvica. Spojenia s demenciou však dodnes zostávajú nejasné.
Zatiaľ čo predchádzajúce štúdie naznačovali vzťah medzi expozíciou znečisťovaniu ovzdušia a demenciou, mnohé z nich neboli kvalitné. Aby sa to napravilo, skupina výskumníkov sa rozhodla dosiahnuť definitívnejšiu odpoveď.
Za týmto účelom vedci odhadli úroveň hluku a znečistenia ovzdušia v celom Veľkom Londýne vo Veľkej Británii. Ďalej prevzali údaje z Clinical Practice Research Datalink, neziskovej výskumnej služby, ktorá zhromažďuje údaje od roku 1987.
Tím celkovo použil lekárske záznamy takmer 131 000 ľudí vo veku 50 - 79 rokov v roku 2004, pričom u žiadneho z nich nebola diagnostikovaná demencia.
Z adries účastníkov mohli vedci odhadnúť ich individuálne vystavenie pôsobeniu rôznych znečisťujúcich látok vrátane dopravného hluku. Tieto odhady boli podporené zaznamenanými meraniami na mieste.
Znečisťujúcimi látkami boli oxid dusičitý (NO2), jemné častice (PM2,5) a ozón (O3).
„O 40% väčšie riziko“
Pomocou týchto zdravotných záznamov tím sledoval zdravie každého účastníka a sledoval ho až do diagnózy demencie, odhlásenia z ordinácie lekára alebo smrti, podľa toho, čo nastane skôr. V priemere toto sledovanie trvalo 7 rokov. Z celej skupiny malo demenciu 2 181 ľudí (1,7 percenta).
Analýza ukázala, že ľudia, ktorých expozícia NO2 bola v hornej pätine, mali o 40 percent väčšie riziko diagnostikovania demencie ako tí v dolnej pätine. Keď analyzovali hladiny PM2,5, existoval podobný vzťah.
Aj po kontrole relevantných faktorov - ako je fajčenie a cukrovka - zostali výsledky významné. Úrovne O3 a hlukové znečistenie nezvyšovali riziko demencie.
Ako však autori rýchlo poznamenajú, ide o pozorovaciu štúdiu; nie je možné vyvodiť pevné závery o príčinných súvislostiach. Tento vzťah môžu ovplyvňovať ďalšie, zatiaľ neznáme faktory. Existuje tiež možnosť, že zistenia sú relevantné iba pre mesto Londýn.
Je tiež dôležité poznamenať, že vývoj a diagnostika chorôb ako Alzheimerova choroba môže trvať mnoho rokov, preto sú vhodnejšie dlhšie štúdie.
Ak je súvislosť medzi znečistením ovzdušia a demenciou skutočná, čo by ju mohlo viesť? Existuje celý rad potenciálnych spôsobov, ako by znečistenie ovzdušia mohlo mať vplyv na mozog, jeden z autorov načrtáva:
„Znečistenie ovzdušia súvisiace s dopravou súvisí s horším kognitívnym vývojom u malých detí a pokračujúca významná expozícia môže v skorej dospelosti spôsobiť neurozápaly a zmenené vrodené imunitné reakcie mozgu.“
Pretože znečistenie ovzdušia už spôsobuje značné zdravotné problémy, zníženie úrovne by bolo veľkým prínosom pre verejnosť; mohlo by to tiež znížiť riziko demencie. Aj keď je zníženie rizika minimálne, pretože demencia je taká rozšírená, môže to znamenať obrovský rozdiel.
