Štúdia maliarov nôh prispieva k dôkazom adaptability mozgu
Ďalšie dôkazy o neuveriteľnej plasticite ľudského mozgu sa dostali do popredia vďaka novej štúdii maliarov nôh - profesionálnych maliarov, ktorí maľujú nohami. Štúdia ukazuje, že použitie nôh ako rúk viedlo mozog k tomu, aby „videl“ prsty na nohách takmer ako prsty.
Somatosenzorická kôra je oblasť mozgu, ktorá prijíma a spracováva senzorické podnety z tela, vrátane dotykov.
V tejto oblasti mozgu je každý prst mapovaný osobitne ako nezávislá entita. U ľudí to zvyčajne neplatí pre prsty na nohách.
Napriek tomu nehumánni primáti, ktorí rovnako používajú ruky a nohy na podobné činnosti, ako je lezenie, majú odlišné oblasti mozgu pre každý prst na ruke a na nohe.
V novej štúdii vedenej vedcami z University College London (UCL) vo Veľkej Británii sa vyšetrovatelia zaujímali o to, či sú ľudské mozgy schopné prispôsobiť sa a naučiť sa „pozorovať“ každý prst zvlášť, podobne ako ich prsty.
Vedci pracovali s dvoma umelcami - obidvoma mužmi po päťdesiatke -, pretože maľba vyžaduje zručnosť a precíznosť, čo znamená, že jedinci, ktorí používajú svoje nohy na také šikovné činnosti, sa ich naučili používať rovnako, ako by používali ruky. Dvaja profesionálni umelci tiež používajú svoje nohy na vykonávanie každodenných úloh, ako je obliekanie a písanie na stroji.
„Takmer u všetkých ľudí je každý náš prst reprezentovaný svojou vlastnou malou časťou mozgu, zatiaľ čo u každého z prstov na nohách nie je rozdiel medzi oblasťami mozgu,“ hovorí hlavný autor Daan Wesselink.
"Ale u iných druhov neľudských primátov, ktorí pravidelne používajú prsty na nohách pri náročnejších úlohách, ako je lezenie, sú prsty a prsty na nohách konkrétne zastúpené v ich mozgoch," dodáva.
"Tu sme zistili, že u ľudí, ktorí používajú prsty na nohách podobne ako ostatní ľudia, používajú prsty na nohách, ich prsty na nohách boli zastúpené v ich mozgu spôsobom, aký u ľudí ešte nebol."
Daan Wesselink
Najlepšie príklady „prirodzenej plasticity mozgu“
V štúdii - ktorej zistenia sa objavujú v časopise Správy buniek - vedci pracovali nielen s dvoma maliarmi nôh, ale aj s 21 jedincami, ktorí plne využívali svoje ruky a ktorí pôsobili ako kontrolná skupina.
Tím najskôr požiadal všetkých účastníkov, aby splnili úlohy, ktoré im umožnili posúdiť kontrolu motoriky prstov a zmyslové vnímanie v prstoch.
Vedci poznamenali, že maliari nôh zvyčajne používajú jednu nohu na veľmi šikovné činnosti - napríklad na maľovanie štetcom - a druhú na stabilizáciu. Títo dvaja tiež väčšinou nemali oblečenú obuv.
To, ako usúdili vyšetrovatelia, pravdepodobne umožnilo obom umelcom vyvinúť oveľa výraznejšie zmyslové vnímanie v prstoch na nohách, vďaka čomu boli prsty citlivejšie na podnety.
V ďalšej fáze štúdie použili vedci funkčné MRI s vysokým rozlíšením na skenovanie somatosenzorických oblastí mozgovej kôry všetkých účastníkov, keď klepali po prstoch účastníkov.
Vedci zistili, že v somatosenzorickej kôre každého maliara nôh sa pri poklepávaní „rozsvietili“ odlišné oblasti pre každý prst na nohe. Vyzeralo to podobne ako to, čo sa stane v mozgu, keď sa niečoho dotknú rôzne prsty.
Wesselink a kolegovia zaznamenali podobnú reakciu v mozgu, keď sa dotkli prstov druhej nohy každého maliara, hoci tieto oblasti boli menej zreteľne oddelené.
Podľa očakávania vedci nenašli nijaké zreteľné mapovanie v somatosenzorickej kôre žiadneho účastníka kontroly po poklepaní na prsty na nohách.
Čo vedcov prekvapilo, bolo to, že nožní umelci neboli tak zruční v krútení každým prstom na nohe zvlášť ako účastníci v kontrolnej skupine, a to aj napriek tomu, že sa naučili používať svoje chodidlá na úlohy, ktoré si zvyčajne vyžadujú použitie rúk.
Umelci však mali lepšie zmyslové vnímanie v prstoch na nohách v porovnaní s účastníkmi kontrolnej skupiny.
Jeden z maliarov, ktorí súhlasili s účasťou na tejto štúdii, Peter Longstaff, ocenil, že výskum vniesol nové svetlo do toho, aký prispôsobivý je ľudský mozog.
„Bavilo ma pomáhať vede tým, že som demonštroval, že nohy väčšiny ľudí nie sú využité na plný potenciál. Dúfam, že výsledky povzbudia ostatných ľudí, aby zvážili nekonvenčné spôsoby, ako sa zaobísť bez použitia rúk,“ hovorí umelec.
„Mapy tela, ktoré máme v mozgu, nie sú nevyhnutne pevné - zdá sa, že sú také, pretože sú takmer u všetkých ľudí veľmi konzistentné, ale to je len preto, že väčšina ľudí sa správa veľmi podobne,“ spoluautorka Harriet Dempsey-Jones, Ph. D., vysvetľuje.
„Naša štúdia demonštruje extrémny príklad prirodzenej plasticity mozgu, pretože sa môže odlišne organizovať u ľudí so zreteľne odlišnými skúsenosťami od samého začiatku ich života,“ dodáva hlavný autor Tamar Makin, docent kognitívnej neurovedy na UCL. .
