Využívanie imunitného systému na boj proti závislosti
Podľa nového výskumu môže využitie špecifických proteínov, ktoré produkuje imunitný systém, viesť k zlepšeniu liečby závislostí, čo je notoricky náročná liečba.
V roku 2011 malo najmenej 20 miliónov ľudí v Spojených štátoch závislosť okrem tabaku.
Odhaduje sa, že 100 ľudí denne zomiera na predávkovanie drogami, čo je počet, ktorý sa za posledné 2 desaťročia strojnásobil.
Závislosť je komplexná téma, ktorá zahŕňa vzájomné pôsobenie medzi neurovedami, psychológiou a sociológiou.
Aj keď sú na základnej úrovni mnohostranné, dopamín a systém odmien v mozgu sú hlavnou hnacou silou návykového správania.
V priebehu rokov sa naše porozumenie posilňovalo, ale hľadanie spôsobov, ako tomuto procesu zabrániť, je stále mimo dosahu.
Vedci preto skúmajú inovatívne ciele a skúmajú, ako môžu iné telesné systémy ovplyvňovať návykové správanie.
Závislosť a imunitný systém
Jedným z výskumníkov zapojených do tohto snaženia je Erin Calipari, odborná asistentka pre farmakológiu vo Vanderbiltovom centre pre výskum závislostí v Nashville, TN. Zaujíma ju najmä potenciálna úloha imunitného systému.
Presné mechanizmy, ktoré sa podieľajú na interakciách imunitného systému s mozgom, sa stále rozlišujú, ale je čoraz jasnejšie, že môžu byť dôležité pre rôzne podmienky.
Najnovšia práca Calipariho, ktorej výsledky sú teraz zverejnené v The Journal of Neuroscience, skúma špecifické imunitné peptidy, ktoré môžu zmierňovať okruhy v mozgu.
Proteín, o ktorý sa zaujímali, je faktor stimulujúci kolónie granulocytov (G-CSF). Je to cytokín - bielkovina, ktorú produkuje imunitný systém a ktorá môže ovplyvňovať zmeny v iných bunkách - a je známe, že ovplyvňuje motiváciu a rozhodovanie.
G-CSF má množstvo úloh, ako je podpora rastu neurónov a prevencia bunkovej smrti v mozgu a mieche. Ukázalo sa tiež, že hrá ochrannú úlohu pri mozgových príhodách a ovplyvňuje učenie a pamäť.
Predchádzajúca práca Calipariho a tímu ukázala, že manipuláciou s hladinami G-CSF môžu zmeniť motiváciu pre kokaín bez zmeny motivácie k ďalším výhodám.
Z toho vyvodili záver, že G-CSF môže byť užitočný pri porozumení závislosti a možno aj pri jej zasahovaní.
G-CSF pod mikroskopom
V novej štúdii sa chceli hlbšie venovať interakcii medzi G-CSF, dopamínom a reakciou na závislosť. Podľa Calipariho zistili, že „by sa mohli zamerať na tieto imunitné peptidy a zmeniť túžbu myší a potkanov po jedle a cukre“.
Len krátke ošetrenie pomocou G-CSF zmenilo motivačnú reakciu zvieraťa a zlepšilo kognitívnu flexibilitu v učebnej úlohe.
Zdá sa, že táto zmena správania bola sprostredkovaná, aspoň čiastočne, zvýšeným uvoľňovaním dopamínu v nucleus accumbens, čo je časť mozgu, o ktorej je známe, že je dôležitá ako odmena a posilnenie.
Vedci predtým skúmali zápal v mozgu ako potenciálnu príčinu stavov ako depresia, Alzheimerova choroba a schizofrénia. G-CSF je však jedným z mála príkladov prozápalovej molekuly, ktorá sa skúma na možné zdravotné prínosy.
Je nepravdepodobné, že by niekedy existoval jediný liek pre všetkých so závislosťou; pre každého jednotlivca jednoducho existuje príliš veľa rôznych faktorov. Calipari však dúfa, že jej práca môže pomôcť znížiť túžbu, zatiaľ čo ľudia ovplyvnení závislosťou pracujú na iných faktoroch, ktoré sú s tým spojené.
"Teraz sa pozeráme na to, čo musíme urobiť, aby sme to mohli zaviesť do klinických štúdií na ľuďoch." Je to vzrušujúce, pretože vidíme, ako môžu periférne systémy, ako napríklad imunitný systém, ovplyvňovať chute. “
Erin Calipari
V snahe dostať nové myšlienky k pokusu s ľuďmi spolupracuje s Drewom Kiralym na Icahnskej lekárskej fakulte na Mount Sinai v New Yorku v New Yorku.
Pretože už existuje liečba schválená Úradom pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) zahŕňajúca G-CSF, cesta k klinickým skúškam na ľuďoch by mohla byť menej komplikovaná ako pri úplne nových zákrokoch.
Tím sa tiež zaujíma o jednotlivé variácie rizika závislosti; už sa preukázalo, že ženy sú náchylnejšie na závislosť.
Calipari vysvetľuje svoje dlhodobejšie ciele slovami: „Nebudeme hľadať liečbu, ktorá by všetko napravila, ale nakoniec môžeme zamerať rôzne aspekty závislosti na jednotlivých pacientov.“
Zatiaľ nenastal žiadny veľký skok vpred, ale je veľmi pravdepodobné, že táto nová interakcia s imunitnou závislosťou priláka veľkú pozornosť, pretože je rozbalený jej plný význam.
