Blokovanie kľúčového proteínu by mohlo liečiť chronickú bolesť
Nový výskum na myšiach naznačuje, že zameranie sa na konkrétny proteín v mieche by mohlo tvoriť základ nového lieku na zmiernenie bolesti, ktorý by mohol zmierniť chronickú bolesť pre tisíce ľudí.
Asi jedna pätina dospelých v USA žije s chronickými bolesťami, čo je bolesť, ktorá trvá dlhšie ako 3 mesiace. Obzvlášť znepokojujúci je však jeden konkrétny typ chronickej bolesti - neuropatická bolesť.
Neuropatická bolesť je dôsledkom poranenia nervov a môže s ňou žiť asi 10% populácie USA. Odhady naznačujú, že z dôvodu zvyšovania strednej dĺžky života a faktorov prispievajúcich k životnému štýlu sa toto číslo zvýši.
Neuropatická bolesť má celý rad príčin, vrátane fyzického poškodenia nervov, ktoré prenášajú informácie medzi miechou a mozgom, vírusových infekcií, stavov ako je cukrovka a skleróza multiplex, vedľajších účinkov liekov a nadmernej konzumácie alkoholu.
Príčina nemení nič na fakte, že pre lekárov je náročné liečiť tento typ bolesti. Môže tiež významne zasiahnuť do života človeka a jeho príznaky sa pohybujú od pálenia a brnenia až po bodanie a bodanie.
Tradičné lieky na tlmenie bolesti sú proti neuropatickej bolesti často neúčinné. Ako hovorí odborná asistentka Mette Richnerová z dánskej Aarhuskej univerzity, ľudia s neuropatickými bolesťami môžu vyskúšať nákupný košík liekov „bez toho, aby skutočne dosiahli nejaké dobré výsledky“.
Richner a tím z univerzity však identifikovali proteín, ktorý by mohol byť účinným cieľom liekov na tlmenie bolesti. Desať rokov trvajúci výskum podnietil novú štúdiu publikovanú v časopise Vedecké pokroky.
Ako sa vyvíja bolesť
Predchádzajúce štúdie odhalili, že myši, ktoré neboli schopné produkovať sortilín, čo je proteín, ktorý sa vyskytuje na povrchu nervových buniek, po poškodení nervov akoby nepociťovali žiadnu bolesť.
Vedci videli rovnaký účinok u bežných myší s poškodením nervov, ale iba vtedy, keď blokovali cestu sortilínu.
Tím chcel zistiť prečo. Už vedeli, že chronická bolesť nastáva v dôsledku nefunkčných nervových buniek. Použili teda molekulárne techniky vrátane analýz tkanív a bielkovín na zistenie súvislosti medzi sortilínom a bolesťou.
"A práve tu, na molekulárnej úrovni, sme teraz pridali rozhodujúci kúsok do väčšej skladačky," vysvetľuje Richner. Stručne povedané, touto časťou je úloha sortilínu v procese vývoja bolesti.
„Len čo dôjde k poškodeniu nervov a nervové bunky prechádzajú rýchlo, uvoľňujú sa molekuly, ktoré vyvolávajú dominový efekt, ktorý nakoniec vyvoláva bolesť,“ pokračuje.
„Domino efekt môže byť inhibovaný konkrétnou molekulou v mieche nazývanou neurotenzín a naše štúdie ukazujú, že neurotenzín je„ zachytený “sortilínom tak, že je inhibovaná aj samotná brzda.“
Od myší po ľudí
Liek, ktorý by mohol zastaviť sortilín v jeho stopách, by mohol nejakým spôsobom znížiť alebo úplne zastaviť neuropatickú bolesť v ľudskom tele.
Tím zaznamenal dve obmedzenia výskumu. Jedným z nich je, že akýkoľvek ďalší výskum blokovania sortilínu si bude vyžadovať pomoc farmaceutického priemyslu. Po druhé, výskum prebiehal na myšiach a vedci zatiaľ nevedia povedať, či môžu tieto nálezy aplikovať na človeka.
Docent Christian B. Vaegter je však presvedčený, že blokovanie sortilínu môže mať rovnaký účinok na človeka.
"Náš výskum sa vykonáva na myšiach, ale keďže niektoré zo základných mechanizmov sú u ľudí a myší dosť podobné, stále dáva náznak toho, čo sa deje u ľudí s chronickou bolesťou."
Christian B. Vaegter
Nájdenie liečby však závisí od nájdenia spôsobu, ako lokálne zastaviť sortilín v mieche, a to si bude vyžadovať oveľa viac výskumu. Náprava neuropatickej bolesti zatiaľ zostáva výzvou.
