Ako alkohol spôsobuje rakovinu?
Nová štúdia zameraná na kmeňové bunky krvi odhalila čerstvé podrobnosti obklopujúce mechanizmy, pomocou ktorých alkohol zvyšuje riziko vzniku rakoviny.
Je známe, že alkohol zvyšuje riziko najmenej siedmich druhov rakoviny. Jedná sa o rakovinu úst, hornej časti hrdla (hltana), hlasiviek (hrtana), pažeráka, prsníka, pečene a čreva.
Aj keď sú tieto väzby nadviazané, spôsob, akým alkohol účinkuje na vyvolanie malignity, nie je úplne známy. Predpokladá sa, že funguje niekoľko mechanizmov.
Väčšina predchádzajúcich štúdií skúmala bunky iba v laboratóriu a sledovala zmeny v nich po vystavení alkoholu (etanolu).
Nedávno sa vedci z MRC Laboratory of Molecular Biology v Cambridge vo Veľkej Británii rozhodli získať jasnejší obraz o vzťahu medzi alkoholom a rakovinou pomocou celých zvierat.
Ich štúdia, ktorú financoval Cancer Research UK, je zverejnená tento týždeň v časopise Príroda.
Acetaldehyd a krvné kmeňové bunky
Tím kŕmil myši zriedeným etanolom a potom pomocou analýzy chromozómov a sekvenovania DNA zmeral akékoľvek poškodenie spôsobené acetaldehydom, chemickou látkou produkovanou pri spracovaní alkoholu. Zamerali svoju pozornosť na konkrétny typ bunky: krvné kmeňové bunky.
Krvné kmeňové bunky nachádzajúce sa v krvi a kostnej dreni sú nezrelé krvinky, z ktorých sa môže vyvinúť akýkoľvek typ krviniek, vrátane bielych krviniek, krvných doštičiek a červených krviniek. Je dôležité pochopiť, ako alkohol poškodzuje tieto bunky, pretože je známe, že chybné kmeňové bunky spôsobujú rakovinu.
Keď sa alkohol rozkladá v črevách, baktérie ho premieňajú na veľké množstvo acetaldehydu, chemickej látky, o ktorej sa predtým preukázalo, že spôsobuje rakovinu u zvierat.
Po analýze vedci zistili, že acetaldehyd môže v skutočnosti poškodiť a zlomiť DNA v krvných kmeňových bunkách. Chromozómy sa preskupili a sekvencia DNA sa v kmeňových bunkách natrvalo zmenila.
Vedúci autor štúdie profesor Ketan Patel hovorí: „Niektoré druhy rakoviny sa vyvíjajú v dôsledku poškodenia DNA v kmeňových bunkách. Aj keď k nejakému poškodeniu dôjde náhodne, naše objavy naznačujú, že pitie alkoholu môže zvýšiť riziko tohto poškodenia. “
Mechanizmy sebaobrany
Popri nových poznatkoch o škodách, ktoré etanol spôsobuje kmeňovým bunkám, vedci odhalili aj nové informácie o ochranných mechanizmoch používaných našimi telami v reakcii na alkohol.
Enzýmy nazývané aldehyddehydrogenázy (ALDH) tvoria prvú líniu obrany pred poškodením spojeným s alkoholom. ALDH štiepia alkohol na acetát, „ktorý môžu naše bunky používať ako zdroj energie“.
Milióny ľudí - napríklad veľa východoázijských - majú nízku hladinu ALDH alebo chybné kópie enzýmov. To znamená, že sa v tele hromadí toxický acetaldehyd. Títo jedinci budú mať začervenané líca a pravdepodobne sa budú cítiť chorí.
Keď vedci skúmali myši bez ALDH, zistili, že alkohol spôsobil štvornásobne väčšie poškodenie DNA v porovnaní s myšami, ktoré mohli ALDH produkovať.
Okrem ALDH má telo celý rad ďalších sekundárnych mechanizmov, ktoré dokážu opraviť rôzne typy poškodenia DNA. Ale tieto mechanizmy nie vždy fungujú; niektorí ľudia majú mutácie, ktoré ich robia neúčinnými.
"Naša štúdia zdôrazňuje, že neschopnosť efektívne spracovať alkohol môže viesť k ešte vyššiemu riziku poškodenia DNA súvisiaceho s alkoholom, a teda aj k určitým rakovinám."
Ketan Patel
„Ale,“ pokračuje, „je potrebné si uvedomiť, že systémy na odstraňovanie alkoholu a opravy DNA nie sú dokonalé a alkohol môže stále spôsobiť rakovinu rôznymi spôsobmi, a to aj u ľudí, ktorých obranné mechanizmy sú neporušené.“
Je známe, že alkohol spôsobuje rakovinu. Štúdie, ako je tento, nám pomáhajú pochopiť, prečo a nakoniec pomôžu predchádzať alebo spomaliť rakovinu súvisiacu s alkoholom.
Ako hovorí profesorka Linda Bauldová z Cancer Research UK: „Tento podnetný výskum zdôrazňuje škody, ktoré môže alkohol spôsobiť našim bunkám, a stojí niektorých ľudí nielen kocovinou.“
