Zápal: Stará droga ponúka novú nádej
Pochopenie toho, ako presne kontrolovať zápal, by bolo pre medicínu veľkým prielomom. Nový výskum odhaľuje dôležité informácie o jeho fungovaní a môže otvoriť dvere novým liečebným postupom.
Zápal je dvojsečný meč. Na jednej strane pomáha hojeniu tkanív a chráni ich pred ďalším poškodením.
Na druhej strane to môže poškodiť samotné tkanivo, ktoré má chrániť.
Mnoho zdravotných stavov zahŕňa zápal, vrátane srdcových chorôb, reumatoidnej artritídy, astmy a Crohnovej choroby.
Z tohto dôvodu sa vedci snažia rozlúštiť zložité cesty, ktoré vedú k zápalu a spôsobujú jeho prekročenie.
Medzi záujemcami o zápal je aj tím vedcov z Illinoiskej univerzity v Chicagu. Ich posledné výsledky pod vedením profesora Asrara Malika boli nedávno zverejnené v časopise Imunita.
Zápal a ióny
Vedci už nejaký čas chápu, že zápal závisí od aktivácie inflammasómu v imunitných bunkách. Táto bunková štruktúra je „zapnutá“ prílivom draselných iónov.
Je známe, že tok iónov je rozhodujúci, ale doteraz nebolo presne pochopené, ako vstupujú do bunky.
Prof. Malik a tím identifikovali receptor draslíka známy ako TWIK2. Vedci predovšetkým skúmali úlohu receptora v makrofágoch, čo sú viacúčelové imunitné bunky, ktoré počas zápalu čistia bunkové zvyšky a napádajú patogény.
Na identifikáciu TWIK2 ako ústredného hráča v mechanizme zápalu použili myšací model sepsy. Sepsa je život ohrozujúci stav spôsobený neprimerane veľkou zápalovou reakciou po infekcii.
Tím ukázal, že myši, ktorým chýba receptor TWIK2, majú oveľa menší zápal a inflammasómy sú menej aktívne. Tiež zistili, že keď sa makrofágy bez TWIK2 transplantovali myšiam, ktorých makrofágy boli odstránené, zápal pľúc sa znížil.
Pochopenie, ktorý receptor môže byť zapojený do zápalu, je samo osebe zaujímavé, ale na čom skutočne záleží, sú dlhodobé dôsledky.
"Teraz, keď sme identifikovali tento rozhodujúci kanál, otvára sa možnosť vývoja cielených nových protizápalových liekov, ktoré by upravili jeho funkciu a pomohli zmierniť zápal."
Asrar Malik
Nové lieky zo starých molekúl
Lieky, ktoré pôsobia na draslíkové kanály, už boli vyvinuté, ale žiadne z nich sa osobitne nezameriavajú na TWIK2. Potenciálny východiskový bod pre výskum nových spôsobov, ako ovplyvniť tento kanál, však možno nájsť v starom prostriedku: chinín.
Chinín - zodpovedný za horkú chuť tonizujúcej vody - je chemikália nachádzajúca sa v kôre cinchona. Od 18. storočia sa používa ako antimalarické a protizápalové liečivo.
Podľa spoluautora štúdie Dr. Jalees Rehmana „Niektoré z účinkov chinínu na potlačenie horúčky môžu byť spôsobené jeho účinkami na kanál TWIK2. Zistili sme, že chinín znižoval hladiny zápalovej molekuly interleukínu 1-beta, o ktorej je známe, že spôsobuje horúčku. “
Súčasné protizápalové lieky majú tendenciu mať so sebou niektoré nepríjemné vedľajšie účinky, ako sú žalúdočné vredy, kardiovaskulárne problémy a perforácia čriev. Takže nájdenie niečoho, čo koná takým špecifickým spôsobom, môže pomôcť navrhnúť lieky s menej škodlivými následkami.
Dr. Rehman dúfa, že ich práca „pripraví pôdu pre nové personalizované protizápalové lieky, ktoré minimalizujú vedľajšie účinky pre pacientov“.
