Prečo zabúdame na svoje sny? Štúdia vrhá svetlo
Nový výskum na myšiach identifikuje skupinu neurónov, ktorá pomáha odhaliť, prečo a ako mozog zabúda na sny.
Keď spíme, náš mozog prechádza štyrmi fázami. Počiatočné tri sú štádiá non-rapid eye movement (non-REM).
Prvá etapa zahŕňa prechod z bdelosti do spánku, keď sa telo spomalí zo svojho denného rytmu a „trhne“ si spánkom.
Druhá etapa, tiež spánku iného ako REM, zahŕňa ľahký spánok. Tretia etapa spánku je hlbšia a poskytuje hlboký odpočinok, ktorý si človek vyžaduje, aby sa ráno cítil osviežený.
Nakoniec sa čas, kedy naše mozgy snívajú väčšinu času, nazýva REM spánková fáza. Prečo však väčšinu času zabúdame na svoje sny? A kedy nastáva vymazanie pamäti našich snov?
Nový výskum na myšiach naznačuje, že štádium spánku REM obsahuje aj obdobie „aktívneho zabúdania“. Podľa novej štúdie k tomu pravdepodobne dôjde, aby sa zabránilo preťaženiu informáciami, a neuróny zodpovedné za toto zabudnutie sú tiež neuróny, ktoré pomáhajú riadiť chuť do jedla.
Nové poznatky sa objavujú v časopise Veda. Thomas Kilduff, Ph.D., riaditeľ Centra pre neurovedu na medzinárodnom výskumnom ústave SRI v Menlo Parku v Kalifornii, viedol výskum v spolupráci s Akihiro Yamanaka, Ph.D., z Nagojskej univerzity v Japonsku.
Neuróny, ktoré sú kľúčové pre spánok, chuť do jedla
Predchádzajúce štúdie, ktoré Kilduff a Yamanaka uskutočnili spolu so svojimi tímami, sa zameriavali na hormón podieľajúci sa na regulácii spánku v narkolepsii - čo je stav, ktorý môže spôsobiť, že človek mimovoľne zaspí v nevhodnú dobu počas dňa.
Hormón nesie meno orexín / hypokretín a úbytok neurónov, ktoré ho produkujú v hipokampe, môže spôsobovať narkolepsiu, preukázali Kilduff a Yamanaka.
Pre svoju novú štúdiu sa vedci rozhodli preskúmať skupinu susedných neurónov v hipokampe. Tieto produkujú melanín koncentrujúci hormón (MCH), molekulu, ktorá pomáha regulovať spánok aj chuť do jedla.
Vedci už z predchádzajúcich výskumov vedeli, že tieto neuróny produkujúce MCH budú aktívne počas spánku REM. Ale elektrické záznamy spánkovej aktivity u myší a experimenty zahŕňajúce neurónové sledovanie odhalili, že tieto neuróny tiež vysielajú inhibičné správy do hipokampu.
Vzhľadom na to, že hipokampus je kľúčom k učeniu a pamäti, vedcov zaujímalo, či majú tieto neuróny „slovo“ pri uchovávaní spomienok.
"Z predchádzajúcich štúdií vykonaných v iných laboratóriách sme už vedeli, že MCH bunky boli aktívne počas spánku REM," vysvetľuje Kilduff. "Po objavení tohto nového okruhu sme si mysleli, že tieto bunky môžu pomôcť mozgu ukladať spomienky."
Neuróny, ktoré pomáhajú mozgu „aktívne zabúdať“
Vedci použili genetickú abláciu u myší a zistili, že „vypnutie“ týchto neurónov zlepšilo pamäť hlodavcov.
Vedci konkrétne použili štandardné pamäťové testy, ktoré skúmali schopnosť hlodavcov uchovávať nové informácie. To znamená, že testovali fázu uchovania pamäte, ktorá nastáva hneď po učení nových informácií, ale predtým, ako sa informácie uložia do dlhodobej pamäte.
Počas fázy uchovávania pamäte mali myši s vypnutými neurónmi produkujúcimi MCH lepšie výsledky v testoch na čuchanie.
Ďalšie pamäťové testy ukázali, že neuróny produkujúce MCH takto ovplyvňovali pamäť iba vtedy, keď boli zmenené počas spánku REM. To znamená, že myši mali lepšie výsledky pri pamäťových testoch, keď vedci počas spánku REM vypli neuróny produkujúce MCH. Nezdalo sa, že by vypínanie týchto neurónov v ktorejkoľvek inej fáze spánku alebo počas bdelosti malo vplyv na pamäť hlodavcov.
"Naše výsledky naznačujú, že streľba konkrétnej skupiny neurónov počas spánku REM riadi, či si mozog pamätá nové informácie po dobrom spánku," hovorí Kilduff.
"Tieto výsledky naznačujú, že MCH neuróny pomáhajú mozgu aktívne zabúdať na nové, možno nedôležité informácie," vysvetľuje Kilduff.
"Pretože sa predpokladá, že sny sa vyskytujú predovšetkým počas spánku REM, fázy spánku, keď sa bunky MCH zapnú, aktivácia týchto buniek môže zabrániť uloženiu obsahu sna do hipokampu - na sen sa preto rýchlo zabudne."
Thomas Kilduff, Ph.D.
