Prečo v zime štrajkujú chrípky a chrípky?
Chladné a chrípkové obdobie začína odzrkadľovať svoju škaredú hlavu a zdá sa, že sa nedostaneme od kašľania a kýchania. Prečo sme však náchylnejší na tieto infekcie v chladnejších mesiacoch?
Vírusové infekcie, ktoré spôsobujú bežné prechladnutie alebo chrípku, sa môžu pohybovať od obťažovania až po vážne ohrozenie zdravia.
Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) je „bežné prechladnutie hlavným dôvodom toho, že deťom chýba škola a dospelým práca.“
Aj keď väčšina prípadov bežného nachladnutia a chrípky ustúpi sama od seba, každý rok chrípka na celom svete zabije odhadom 290 000 až 650 000 ľudí.
Čo vedia vedci o tom, ako klesajúce teploty umožňujú šíreniu týchto vírusov a aký je najlepší spôsob prevencie nachladnutia a chrípky? Vyšetrujeme to.
Bežné prechladnutie vs. chrípka
Po prvé, musíme rozlišovať medzi bežnou chrípkou a chrípkou, pretože vírusy, ktoré ich spôsobujú, sa nemusia správať rovnako.
Bežné prechladnutie sa väčšinou prejavuje trilógiou príznakov: bolesť v krku, upchatý nos a kašeľ a kýchanie. Existuje viac ako 200 vírusov, ktoré môžu spôsobiť bežné prechladnutie, ale koronavírusy a rinovírusy sú zďaleka najčastejšími vinníkmi.
Existujú štyri ľudské koronavírusy, ktoré zodpovedajú za 10% až 30% nachladnutia u dospelých. Tieto vírusy patria do rovnakej skupiny vírusov ako SARS-CoV-2, ktorý spôsobuje COVID-19. Väčšinou však spôsobuje iba mierne ochorenie.
Je zaujímavé, že asi štvrtina ľudí, ktorí majú infekciu vírusom bežného nachladnutia, nemá vôbec žiadne príznaky.
Chrípka sa vyvíja kvôli chrípkovému vírusu, ktorého sú tri rôzne typy: chrípka A, chrípka B a chrípka C.
Bežné prechladnutie a chrípka majú veľa príznakov, ale infekcia chrípkou sa tiež zvyčajne prejavuje vysokou teplotou, bolesťami tela a studeným potom alebo zimnicou. Toto môže byť dobrý spôsob, ako ich od seba odlíšiť.
Rovnako ako pri bežnom nachladnutí, ani u značného počtu ľudí, ktorí majú chrípkovú infekciu, sa neprejavujú žiadne príznaky.
Teraz teda, keď poznáme rozdiel medzi nachladnutím a chrípkou, sa pozrieme na to, kedy máme tendenciu byť najviac zraniteľní voči infekcii týmito vírusmi.
Sezónne vzory
CDC pozorne sleduje aktivitu chrípky. Chrípka sa môže vyskytnúť kedykoľvek počas roka, ale väčšina prípadov sa riadi relatívne predvídateľným sezónnym vývojom.
Prvé príznaky chrípkovej aktivity sa podľa CDC zvyčajne začínajú okolo októbra a vrcholia vo vrchole zimy. V niektorých rokoch však môžu prepuknúť chrípky a trvať až do mája.
Vrcholom mesiaca pre chrípkovú aktivitu v sezónach 1982–1983 až 2017–2018 bol február, po ktorom nasledovali december, január a marec.
Ostatné mierne polohy po celom svete zaznamenávajú podobné vzorce, pričom podľa jednej analýzy z roku 2013 sú hlavnými faktormi chladné teploty a nízka vlhkosť vzduchu. To isté sa však nedá povedať o tropických oblastiach.
V týchto regiónoch sa môžu vyskytnúť ohniská počas daždivých, vlhkých mesiacov alebo relatívne konzistentné úrovne prípadov chrípky po celý rok.
Môže sa to zdať neintuitívne. Aj keď údaje o chrípke také spojenie skutočne podporujú, vedci úplne nerozumejú tomu, ako sú vírusy schopné maximálne poškodiť pri extrémnych teplotách a vlhkosti aj pri nízkych aj vysokých teplotách.
Existuje však niekoľko teórií, od chladu ovplyvňujúcich správanie vírusov a ako dobre sa náš imunitný systém vyrovná s infekciami, až po trávenie času viac na preplnených miestach a menšie vystavenie slnečnému žiareniu.
Studený vzduch ovplyvňuje našu prvú obrannú líniu
Vírusy z nachladnutia a chrípky sa snažia dostať do nášho tela nosom. Naša nosová výstelka má však prepracované obranné mechanizmy proti týmto mikrobiálnym votrelcom.
Naše nosy neustále vylučujú hlien. Vírusy sa zachytia v lepkavom hliene, ktorý neustále premiestňujú drobné chĺpky nazývané mihalnice, ktoré lemujú naše nosné priechody. Prehltneme celú dávku a naše žalúdočné kyseliny neutralizujú mikróby.
Studený vzduch však ochladzuje nosový priechod a spomaľuje odstraňovanie hlienu.
Len čo vírus prenikne do tohto obranného mechanizmu, imunitný systém prevezme kontrolu nad bojom proti votrelcovi. Fagocyty, ktoré sú špecializovanými imunitnými bunkami, pohlcujú a trávia vírusy. Vedci však tiež spájajú studený vzduch s poklesom tejto aktivity.
Rhinovírusy v skutočnosti uprednostňujú nižšie teploty, takže je ťažké nepodľahnúť bežnému nachladnutiu, akonáhle sa teplomer zníži.
V jednej laboratórnej štúdii bolo pravdepodobnejšie, že tieto vírusy spáchali bunkovú samovraždu alebo apoptózu alebo že narazili na enzýmy, ktoré ich pri kultivácii pri telesnej teplote rýchlo zneškodnili.
Vitamín D a ďalšie mýty
Počas zimy sú úrovne UV žiarenia oveľa nižšie ako v lete. To má priamy vplyv na to, koľko vitamínu D naše telo dokáže vyrobiť.
Existujú dôkazy, ktoré naznačujú, že vitamín D sa podieľa na príprave antimikrobiálnej molekuly, ktorá obmedzuje schopnosť replikácie vírusu chrípky v laboratórnych štúdiách.
Niektorí ľudia sa preto domnievajú, že užívanie doplnkov vitamínu D počas zimných mesiacov môže pomôcť udržať chrípku na uzde. Klinická štúdia z roku 2010 skutočne preukázala, že školské deti, ktoré užívali vitamín D3 denne, mali nižšie riziko výskytu chrípky A.
Systematické preskúmanie dospelo k záveru, že vitamín D poskytuje ochranu pred akútnou respiračnou infekciou.
Doposiaľ však neexistovali rozsiahle klinické štúdie a rozdiely medzi jednotlivými štúdiami vedcom sťažujú vyvodzovanie pevných záverov.
Ďalším faktorom, ktorý môže prispieť k nachladnutiu a chrípkovým infekciám v jesenných a zimných mesiacoch, je to, že trávime viac času v interiéroch, pretože počasie je čoraz menej priaznivé.
To by mohlo viesť k dvom účinkom: preplnené priestory, ktoré pomáhajú šíriť kvapôčky naplnené vírusmi z človeka na človeka, a ústredné kúrenie spôsobujúce pokles vlhkosti vzduchu, ktorý - ako sme už videli - súvisí s prepuknutím chrípky.
Mnoho z nás však žije svoj život v preplnených priestoroch po celý rok a izolovane táto teória nedokáže vysvetliť výskyt chrípky.
Vedci pokračujú v štúdiu sezónnych vzorcov infekcií dýchacích ciest, aby zistili, ako môžu rôzne faktory ovplyvňovať ich šírenie.
Aký je najlepší spôsob, ako sa chrániť pred týmito vírusmi?
Ako predchádzať vírusom a liečiť príznaky
Šanca človeka na prechladnutie túto zimu je veľmi vysoká. CDC v skutočnosti odhaduje, že dospelí majú každý rok dve až tri prechladnutia.
Najlepším spôsobom, ako sa ľudia môžu chrániť, je:
- často si umývate ruky mydlom a vodou
- nedotýkajte sa očí, nosa alebo úst
- držať sa ďalej od ľudí, ktorí sú už chorí
Ak je človek nachladnutý, CDC odporúča zostať doma a vyhýbať sa kontaktu s ostatnými.
Tieto pravidlá sa vzťahujú aj na chrípku. Najlepší spôsob prevencie chrípky je však každoročné očkovanie proti chrípke.
„Dostať vakcínu proti chrípke v rokoch 2020 - 2021 bude dôležitejšie ako kedykoľvek predtým,“ odporúčajú CDC.
Ak by však človek ochorel na zimný vírus, je tu osem domácich liekov, ktoré treba zvážiť, aby sa príznaky zmiernili.
Osoba by mala kontaktovať lekára, ak má:
- ťažké dýchanie
- pretrvávajúca bolesť na hrudníku alebo bruchu
- silná bolesť alebo slabosť svalov
- záchvaty
- ťažkosti s močením
- horúčka alebo kašeľ, ktorý sa stále vracia
- pretrvávajúce závraty alebo zmätenosť
- zhoršenie existujúceho chronického zdravotného stavu
Máme tiež príručku, ako rozoznať rozdiel medzi chrípkou, prechladnutím a COVID-19.
