Existuje súvislosť medzi tmavou čokoládou a depresiou?
Štúdia založená na prieskume zameranom na konzumáciu čokolády a depresiu zistila, že u ľudí, ktorí jedia tmavú čokoládu, sú menej pravdepodobné príznaky depresie. Čo tieto zistenia znamenajú a môžeme im dôverovať?
V priebehu rokov sa čokoláda stala predmetom veľkého výskumu.
Vďaka svojej príchuti a štruktúre je čokoláda obľúbeným jedlom. Výsledkom je, že veľký počet ľudí má tendenciu čítať a zdieľať akékoľvek štúdie, ktoré skúmajú jeho potenciálne prínosy pre zdravie.
Celkovo je vďaka vysokému obsahu cukru a tukov čokoláda ľahkým občerstvením, ktoré si ľudia môžu vychutnať s mierou, avšak spotrebitelia a odborníci majú záujem nájsť skryté hĺbky tohto hodvábneho zázraku.
Najnovší prírastok do výskumu čokolády pochádza z University College London (UCL) vo Veľkej Británii. Tím UCL pracoval v spolupráci s vedcami z University of Calgary a Alberta Health Services Canada.
Názov tlačovej správy UCL je „Ľudia, ktorí konzumujú tmavú čokoládu s menšou pravdepodobnosťou depresie“, čo je skutočne odvážna hlavička.
Než budeme pokračovať, stojí za to vysvetliť, že pokiaľ vieme, táto štúdia nezískala financovanie od žiadnych výrobcov čokolády. Vedci zverejnili svoje výsledky v časopise Depresia a úzkosť.
Prečo študovať čokoládu a depresiu?
Globálne je depresia značným problémom. V súčasnosti sú najbežnejšou liečbou rozhovory a liečba. Ako autori vysvetľujú, hovorové terapie sú často príliš predplatené, takže lekári predpisujú väčšine ľudí antidepresíva.
Tieto lieky však nefungujú u každého. Podľa autorov súčasnej štúdie tiež asi polovica ľudí, ktorí dostanú recept na tieto lieky, ich prestane užívať do 6 týždňov od začiatku liečby.
Nájdenie zásahov do životného štýlu, ktoré môžu zlepšiť depresívne príznaky, je prioritou. Zdá sa, že fyzická aktivita prospieva niektorým ľuďom s depresiou, ale nepomáha každému a nie každý je fyzicky schopný cvičiť.
V priebehu rokov sa ďalší vedci tiež s určitým úspechom obrátili na stravovacie intervencie na zníženie depresívnych prejavov. V tejto súvislosti autori najnovšej štúdie vysvetľujú, že „[ne] bežne konzumovanou potravinou, ktorá má vlastnosti zlepšujúce náladu, je čokoláda.“
Avšak v priebehu rokov existovalo iba niekoľko štúdií, ktoré sa zaoberali otázkou, či čokoláda skutočne môže povzbudiť náladu klinicky relevantným spôsobom, a tieto experimenty priniesli zmiešané výsledky.
Dôkladnejší prístup
Podľa autorov skoršie štúdie nezohľadňovali dostatočne široký rozsah premenných a žiadna sa nepozerala na to, ako by druh čokolády mohol ovplyvniť zistenia.
Vedci teda vo svojej novej štúdii kontrolovali veľké množstvo potenciálne mätúcich premenných, ako sú hmotnosť, výška, rodinný stav, vzdelanie, etnická príslušnosť, príjem, úroveň vzdelania, fajčenie a ďalšie zdravotné podmienky.
Samostatne analyzovali aj tmavú čokoládu a narkotickú čokoládu.
Vedci prevzali údaje z amerického Národného prieskumu zdravia a výživy. Po vylúčení jedincov s nadváhou alebo s cukrovkou mali 13 626 účastníkov vo veku 20 rokov alebo starších.
Depresívne príznaky hodnotili pomocou dotazníka o zdraví pacienta, ktorý je štandardným diagnostickým nástrojom pre poruchy duševného zdravia.
Informácie o konzumácii čokolády pochádzali z dvoch 24-hodinových stravovacích hodín. Prvý tím absolvoval v rámci osobného pohovoru a druhý v telefonickom rozhovore o 3–10 dní neskôr.
Dôležitá otázka
Celkovo 1 332 (11,1%) účastníkov hlásilo, že jedli čokoládu, a z toho 148 hlásilo, že jedli tmavú čokoládu.
Jednotlivci, ktorí jedli čokoládu, mali väčšiu pravdepodobnosť, že boli nehispánski bieli, a mali vyšší príjem v domácnosti. Bolo tiež menej pravdepodobné, že budú fajčiť alebo mať obezitu.
Po zohľadnení príslušných premenných vedci dospeli k záveru, že celkovo neexistuje súvislosť medzi konzumáciou čokolády a znížením depresívnych symptómov. Príbeh sa však zmenil, keď sa zamerali konkrétne na tmavú čokoládu. Autori uvádzajú:
„[Jednotlivci, ktorí hlásili akúkoľvek konzumáciu tmavej čokolády, mali o 70% nižšiu pravdepodobnosť hlásenia klinicky relevantných depresívnych príznakov ako tí, ktorí nijakú konzumáciu čokolády neuviedli.“
Tiež zistili, že u osôb, ktoré jedli najviac čokolády bez ohľadu na jej typ, bola menšia pravdepodobnosť hlásenia klinicky relevantných depresívnych príznakov ako u tých, ktorí nekonzumovali žiadnu čokoládu.
Je to dobrá správa?
Médiá môžu tieto zistenia ohlasovať ako vynikajúcu správu pre milovníkov čokolády, ale autori vyzývajú k opatrnosti. Štúdia je pozorovacia, takže tím nemôže dospieť k záveru, že čokoláda zmierňuje depresiu. Ako uvádza hlavná autorka Dr. Sarah Jackson z UCL:
„Na objasnenie smeru príčinnej súvislosti je potrebný ďalší výskum - mohlo by sa stať, že depresia spôsobí, že ľudia stratia záujem o konzumáciu čokolády, alebo môžu existovať ďalšie faktory, ktoré znižujú pravdepodobnosť, že ľudia budú jesť tmavú čokoládu a že budú trpieť depresiou. “
Dr. Jackson tiež vysvetľuje, že aj keď budúci výskum vytvorí príčinnú súvislosť, vedci budú musieť vynaložiť viac úsilia na pochopenie biologického mechanizmu a určenie „typu a množstva konzumácie čokolády pre optimálnu prevenciu a zvládanie depresie“.
Okrem závažnej otázky príčinnej súvislosti je potrebné pripomenúť, že hoci sa štúdie zúčastnilo viac ako 13 000 ľudí, tmavú čokoládu konzumovalo iba 148 osôb - čo je relatívne malý počet ľudí.
Vedci tiež zaznamenali príjem potravy iba počas dvoch 24 hodín. Je ľahké tvrdiť, že to nemusí odrážať bežný príjem potravy niekým za týždeň, nieto za mesiace alebo roky.
Celkovo nálezy pridávajú ďalšiu vrstvu do pomerne zmätenej zbierky nálezov. Konzumácia tmavej čokolády môže alebo nemusí zmierniť depresívne príznaky. Zatiaľ čo čakáme na ďalší výskum, umiernenosť je pravdepodobne najrozumnejšia cesta k šliapaniu.
