Pupilárny reflex môže predpovedať autizmus
Nová štúdia naznačuje, že pupilárny svetelný reflex - alebo to, ako zrenica oka reaguje na svetlo - u dojčiat môže byť skorým príznakom autizmu.
Autizmus v súčasnosti postihuje asi 1 z 59 detí v Spojených štátoch, čo predstavuje výrazný nárast oproti pred 6 rokmi.
Pretože diagnostikovanie autizmu môže byť v prvých rokoch života dieťaťa dosť ťažké, hľadali vedci nové spôsoby, ako ho spoznať.
Napríklad nedávno vyvinutý krvný test môže byť schopný zistiť stav s presnosťou až 92 percent, zatiaľ čo iní vedci sa pri diagnostike zamerali na senzorické príznaky stavu.
Je známe, že autizmus je niekedy sprevádzaný nadmernou alebo nedostatočnou citlivosťou na určité podnety, či už sú to vône, svetlá alebo zvuky.
To viedlo niektorých vedcov k domnienke, že pohľad na základnejšie bloky vývoja mozgu a zmyslového spracovania môže byť kľúčom k skoršej a presnejšej diagnostike autizmu.
Jedným z takýchto výskumníkov je Terje Falck-Ytter, docent na Katedre psychológie na univerzite v Uppsale vo Švédsku. Spolu so svojím tímom sa rozhodol preskúmať, či je pupilárny svetelný reflex dojčiat - ktorý riadi, koľko svetla sa dostane do ich sietníc - platným znakom autizmu.
Falck-Ytter vysvetľuje motiváciu tejto štúdie slovami: „Predchádzajúce štúdie na starších deťoch s autizmom naznačili v tejto skupine slabý svetelný reflex. Tieto objavy nás motivovali k hodnoteniu reflexu u súrodencov detí s autizmom. “
Zistenia boli zverejnené v časopise Komunikácia o prírode.
Silnejšie reflexy môžu predpovedať autizmus
Falck-Ytter a kolegovia spojili údaje zo švédskej pozdĺžnej štúdie s analogickými údajmi z inej štúdie uskutočnenej na Birkbeck, Londýnska univerzita vo Veľkej Británii.
Britský výskum skúmal súrodencov, ktorí mali staršieho brata alebo sestru s autizmom. Účastníci štúdie mali na začiatku 9 - 10 mesiacov a boli klinicky sledovaní, keď dosiahli vek 3 rokov.
Na začiatku štúdie si kojenci nechali otestovať zrenice. Do 3 rokov boli vyšetrení na autizmus.
Štúdie sa zúčastnilo celkovo 147 dojčiat, ktoré mali staršieho brata alebo sestru s autizmom. Z nich bolo 29 diagnostikovaných s autizmom vo veku 3 rokov.
Pre štúdiu bola taktiež prijatá ďalšia skupina 40 dojčiat z bežnej neurotypickej populácie.
Štúdia zistila, že deti, u ktorých bol pri následnom sledovaní diagnostikovaný autizmus, mali zreničky viac zúžené ako deti, ktoré takúto diagnózu nedostali.
To, ako veľmi boli obmedzení žiaci, navyše priamo korelovalo s tým, ako silno deti vykazovali príznaky autizmu vo veku 3 rokov.
Falck-Ytter sa odvoláva na staršie deti s autizmom, u ktorých sa v predchádzajúcom výskume ukázalo, že majú slabý reflex pupilárneho svetla, a hovorí: „Väčšina z týchto detí sa vyvíja typicky, napriek tomu je pravdepodobnosť neskoršej diagnostiky autizmu v tejto skupine podstatne vyššia ako v bežnej populácii. “
Ďalej poukazuje na novosť svojich zistení v porovnaní s výsledkami predchádzajúcich štúdií a hovorí: „Prekvapivo sme zistili, že v dojčenskom veku boli skupinové rozdiely v opačnom smere ako u starších detí: u dojčiat sme neskôr našli silnejšie reflexy diagnostikovaný autizmus ako u kontrolných osôb. “
"Veríme, že zistenia sú dôležité, pretože poukazujú na veľmi základnú funkciu, ktorá nebola doteraz študovaná u dojčiat s neskoršou diagnostikou autizmu."
Terje Falck-Ytter
„V súčasnosti,“ poznamenáva, „autizmus nie je možné spoľahlivo diagnostikovať skôr ako vo veku 2–3 rokov. Dúfame však, že pri získaní ďalších poznatkov o skorom vývoji stavu bude možné spoľahlivú diagnostiku vykonať skôr, čo by malo uľahčiť včasný prístup k intervencii a podpora rodín. “
Varuje však Falck-Ytter: „Výsledky tejto štúdie preukázali iba významné skupinové rozdiely a je príliš skoro povedať, či metóda môže pomôcť v klinickom kontexte s včasnou detekciou.“
