Vedci nájdu odvahu „mozgový prepínač“
Keď vidíme nebezpečenstvo, reagujeme. Či už sa rozhodneme svoju hrozbu utiecť alebo skryť, alebo čeliť priamo jej, naše „okamžité“ rozhodnutie je výsledkom zložitého mozgového mechanizmu, ktorý integruje vizuálne údaje a spúšťa príslušnú reakciu. Ako k tomu dôjde? Vysvetľuje nová štúdia.
V živočíšnej ríši je videnie nevyhnutné pre prežitie. Tento dôležitý zmysel informuje mozog o predátoroch a iných hrozbách a následne generuje primeranú reakciu: odvahu alebo strach, boj alebo útek.
Ako však tento proces prebieha? Ako zvieratá - vrátane ľudí - integrujú vizuálne informácie do príslušných mozgových obvodov, ktoré riadia jednak naše emočné stavy, a potom naše správanie a činy?
Nový výskum nás približuje k odpovedi. Vedci pod vedením Andrewa Hubermana, docenta neurobiológie a oftalmológie na Lekárskej fakulte Stanfordskej univerzity v Kalifornii, zistili, že mozgové okruhy sú „zodpovedné“ za rozhodnutie buď bojovať, alebo utiecť pred nebezpečenstvom.
Aj keď sa štúdia uskutočňovala na myšiach, nálezy sú relevantné pre ľudí. Výsledky majú v skutočnosti dôležité dôsledky na pochopenie a zvládnutie posttraumatickej stresovej poruchy (PTSD), závislosti a fóbií.
Lindsey Salay je prvou autorkou príspevku, ktorý bol teraz publikovaný v časopise Príroda.
Mozgový okruh strachu
Za účelom preskúmania reakcie hlodavcov na hrozbu Salay a tím simulovali prístup dravého vtáka a pomocou neurónového markera c-Fos sledovali aktivitu neurónov myší.
Vedci zistili zvýšenú aktivitu v neurónoch, ktoré boli zoskupené do štruktúry nazývanej ventrálna stredná čiara talamus (vMT).
Pomocou mapovania mozgu vedci dokázali zistiť, aké senzorické informácie prichádzajú a aké informácie vychádzajú z vMT.
Odhalili, že vMT prijíma informácie zo širokej škály oblastí mozgu, ktoré spracúvajú vnútorné stavy, napríklad zo strachu, ale že informácie odosiela veľmi selektívne iba do dvoch hlavných oblastí: bazolaterálna amygdala a stredná prefrontálna kôra.
Amygdala spracováva strach, agresiu a ďalšie emócie, zatiaľ čo mediálna prefrontálna kôra využíva svoju výkonnú funkciu na moduláciu emocionálnych reakcií. Táto oblasť je tiež hlboko zapojená do úzkosti.
Ďalšia analýza vniesla ešte viac svetla do dráhy mozgového okruhu zapojeného do reakcie hlodavcov na zlovestného predátora.
Nervový trakt zjavne vychádza z „xiphoidného jadra“ - zhluku neurónov vo vMT - a pokračuje k bazolaterálnej amygdale.
Analogická cesta je vedená ďalším traktom, tentokrát z takzvaného nucleus reuniens - ďalším zhlukom neurónov vybudovaných okolo xiphoidného jadra - a vedúcim až do mediálnej prefrontálnej kôry.
„Zapnutie“ spínača odvahy
Po pozorovaní tejto trajektórie v mozgu sa vedci pýtali, či selektívna inhibícia určitých neurónov pozdĺž týchto dráh vedie k špecifickým reakciám boj alebo útek.
Salay a tím zistili, že pri konfrontácii hlodavcov s obrazom dravého vtáka stimulovali iba aktivitu xiphoidného jadra. To spôsobilo, že myši pred dravcom zamrzli.
Potom stimulovali činnosť traktu, ktorá prechádza od nucleus reuniens do mediálnej prefrontálnej kôry. To spôsobilo prekvapivú reakciu: myši začali byť agresívne a chystali sa brániť.
Vysoký vyšetrovateľ Huberman popisuje správanie hlodavcov ako prejav nepopierateľnej odvahy. "Mohli ste počuť, ako ich chvosty búchajú o bok komory," vysvetľuje. "Je to ekvivalent myši, ktorý vám dá facku a bitie po hrudi a povie:" Dobre, bojujme! "
Výsledky potvrdil druhý experiment: stimulovanie výhradne nucleus reuniens po dobu pol minúty, kým sa ukázalo, že predátor vyprodukoval rovnakú reakciu na správanie: myši namiesto toho, aby sa schovávali, hrkali chvosty a vystavovali sa nechráneným oblastiam, pripravené na boj.
Huberman tvrdí, že zistenia sú pre človeka vysoko relevantné, pretože ľudský mozog má podobnú štruktúru ako vMT.
Navrhuje, aby ľudia žijúci s fóbiami, úzkosťami alebo PTSD mohli čoskoro využiť tieto zistenia, pretože zníženie aktivity v ich vMT alebo v susedných neurónových zhlukoch môže týmto ľuďom pomôcť prekonať ich obavy.
"To nám otvára dvere do budúcej práce na tom, ako nás posunúť od paralýzy a strachu k schopnosti čeliť výzvam spôsobmi, ktoré zlepšujú náš život."
Andrew Huberman
