Vírusy preprogramované tak, aby útočili na rakovinu
Zatiaľ čo vírusy sú známe tým, že spôsobujú choroby a utrpenie, vedci v poslednej dobe navrhli spôsob, ako ich použiť ako silu k dobru v boji proti rakovine.
Obrazový kredit: Graham Beards
Vírusy sú malé, rýchlo sa replikujúce, infekčné látky, ktoré môžu prežiť iba v bunkách iných organizmov.
Nájdeme ich v každom ekosystéme na Zemi a môžu infikovať všetky formy života.
Vírusy sú schopné spôsobiť tisíce chorôb - od bežného nachladnutia až po krymsko-konžskú hemoragickú horúčku - rovnako úspešné ako smrteľné.
Vedci z Cardiffskej univerzity vo Veľkej Británii pomocou svojich mimoriadne úspešných znakov v súčasnosti skúmajú spôsoby, ako obrátiť vírusy proti rakovine.
Vedci úspešne „vycvičili“ vírusy, aby rozpoznali rakovinu vaječníkov a zabili ju bez poškodenia zdravého tkaniva.
Rekvalifikácia vírusov
Nová štúdia nadväzuje na podobný výskum z posledných rokov. Spoluautor Dr. Alan Parker poznamenáva:
„Preprogramované vírusy sa už používajú pri postupoch génovej terapie na liečbu mnohých chorôb, čo ukazuje, že je možné ich vyškoliť z toho, že môžu byť životu nebezpečné pre potenciálne život zachraňujúce látky.“
V minulosti však nebolo možné dosiahnuť, aby boli vírusy dostatočne selektívne. Takýto nedostatok selektivity znamenal, že by tiež napadli zdravé bunky a spôsobili im poškodenie.
V ich novom príspevku, ktorý je teraz uverejnený v časopise Klinický výskum rakoviny, vedci načrtávajú nový prístup, ktorý sa vyhýba tomuto problému.
Ako vysvetľuje Dr. Parker: „Zobrali sme bežný, dobre študovaný vírus a úplne sme ho prepracovali tak, aby sa už nemohol pripojiť k nerakovinovým bunkám, ale namiesto toho hľadáme špecifický markerový proteín nazývaný alfa-v-beta-6. (avp6) integrín, ktorý je jedinečný pre určité rakovinové bunky, a umožňuje im tak ich inváziu. “
Zlo sa zmenilo dobre
Akonáhle vírus vstúpi do bunky, unesie bunkové stroje a vytvorí sám seba tisíce kópií. Potom bunka praskne a nové vírusy môžu infikovať susedné bunky. U rekvalifikovaných vírusov sa vyskytuje to isté, ale iba rakovinové bunky sú napadnuté a prasknuté.
Schopnosť vírusu tak rýchlo sa replikovať z nich robí impozantný patogén, ale po opätovnom použití sa ich rýchle množenie stáva terapeutickým prínosom.
Ako ďalší bonus vírus spúšťa imunitnú reakciu a pomáha imunitnému systému rozpoznať, zacieliť a zničiť rakovinové bunky.
„V tomto prípade sme preprogramovaný vírus zaviedli na rakovinu vaječníkov, ktorú úspešne identifikoval a zničil. Toto je vzrušujúci pokrok, ktorý ponúka skutočný potenciál pre pacientov s rôznymi druhmi rakoviny. “
Alan Parker
Vedci dúfajú, že v budúcnosti budú svoju vírusovú zbraň ešte vylepšovať. Chcú trénovať vírus, aby rozpoznal bielkovinovú zložku, ktorú zdieľajú rakovina vaječníkov, prsníka, pankreasu, pľúc a úst.
Ďalej vedci dúfajú, že vírus sa stane ešte silnejším. Veria, že manipuláciou s jej DNA by ju mohli naprogramovať tak, aby produkovala a uvoľňovala protilátky alebo iné protirakovinové zlúčeniny, kým je umiestnená v bunke.
Tieto počiatočné štúdie sa uskutočňovali na myšom modeli rakoviny vaječníkov, avšak v priebehu nasledujúcich 5 rokov dúfajú, že preprogramované vírusy sa dostanú do fázy klinických skúšok.
