Mohli by kmeňové bunky zvrátiť cukrovku?
Cukrovka sa dá zvládnuť pomocou náležitej starostlivosti, ale zatiaľ nie je k dispozícii žiadny liek. Niektorí vedci sa domnievajú, že transformácia kmeňových buniek na bunky vylučujúce inzulín by mohla poskytnúť nádej.
Nová štúdia, ktorá je uvedená v časopise Správy o kmeňových bunkách, zdôrazňuje výskum na Washingtonskej lekárskej fakulte v St. Louis, MO. Zistenia by mohli byť v budúcnosti významné pre pacientov s cukrovkou.
V predchádzajúcich štúdiách vedci úspešne transformovali kmeňové bunky na bunky produkujúce inzulín nazývané beta bunky. Počas týchto skorších pokusov sa však dostali do problémov, predovšetkým preto, že bolo ťažké regulovať, koľko inzulínu nové beta bunky vyprodukovali.
Tím, ktorý upravil spôsob, akým vyvíjali bunky, vytvoril tím, ktorý stojí za súčasnou štúdiou, beta bunky, ktoré lepšie reagujú na hladinu glukózy v krvi.
Vedci zistili, že keď transplantovali nové bunky do myší, ktoré nedokázali produkovať inzulín, bunky začali vylučovať hormón v priebehu niekoľkých dní. Lepšie je, že pomáhali kontrolovať hladinu cukru v krvi zvierat celé mesiace.
„Dokázali sme prekonať veľkú slabinu v spôsobe vývoja týchto buniek,“ hovorí hlavný riešiteľ Jeffrey R. Millman, Ph.D., odborný lekár a biomedicínske inžinierstvo.
„Nové bunky produkujúce inzulín reagujú rýchlejšie a vhodnejšie, keď narazia na glukózu. Bunky sa správajú oveľa viac ako beta bunky u ľudí, ktorí nemajú cukrovku, “dodáva.
Cukrovka postihuje milióny ľudí
Cukrovka je nevyliečiteľné ochorenie, ktoré postihuje veľa ľudí. Pri cukrovke typu 2, ktorá je najbežnejším typom, telo buď neprodukuje dostatok inzulínu, alebo na neho nereaguje správne.
Hoci pankreas, ktorý produkuje inzulín, môže spočiatku vytvárať viac tohto hormónu, aby vyrovnal deficit, nedokáže v priebehu času držať krok.
Nakoniec hladina cukru v krvi stúpne a telo už nemôže udržiavať ich v normálnom a zdravom rozmedzí. Zvýšená hladina cukru v krvi môže viesť k mnohým potenciálne vážnym zdravotným problémom.
Je to tiež bežný stav, ktorý postihuje asi 30,3 milióna ľudí v USA alebo 9,4 percenta populácie USA. Z 30,3 milióna ľudí s cukrovkou odhaduje Americká asociácia pre diabetes, že asi 7,2 milióna ľudí nedostalo diagnózu. V súčasnosti je v USA každý rok približne 1,5 milióna nových diagnóz cukrovky.
Cukrovka je siedmou najčastejšou príčinou úmrtí v USA a bez správneho riadenia môže vzniknúť množstvo komplikácií. Cukrovka môže mať vplyv na oči, nervy a pokožku a ľudia s týmto ochorením majú tiež zvýšenú pravdepodobnosť vysokého krvného tlaku a mŕtvice.
Medzi príznaky cukrovky patrí zvýšený smäd a močenie, nadmerný hlad, extrémna únava, problémy so zrakom a hojenie sečných rán a modrín, ktoré sa liečia dlho.
Mohla by táto metóda fungovať u ľudí?
Pretože výskyt cukrovky stále rastie, niet divu, že vedci pokračujú v práci v nádeji, že nájdu novú liečbu tohto stavu.
Millman bol súčasťou výskumného tímu, ktorý najskôr pracoval na premene kožných buniek na kmeňové bunky v roku 2014 a potom v roku 2016 urobil niečo podobné s kožnými bunkami od osoby s cukrovkou.
V obidvoch prípadoch tím pracoval na premene kmeňových buniek na beta bunky vylučujúce inzulín, ale nefungovali dobre, hneď ako začali produkovať hormón.
V niektorých prípadoch bunky produkovali príliš veľa inzulínu, v iných naopak neprodukovali dostatok. Ani jedna z týchto situácií nie je ideálna na zvládnutie cukrovky u ľudí. Avšak v tejto štúdii boli novo vyvinuté beta bunky oveľa spoľahlivejšie.
"Nové bunky sú citlivejšie a vylučujú inzulín, ktorý lepšie zodpovedá hladinám glukózy."
Hlavný riešiteľ Jeffrey R. Millman, Ph.D.
Tento výskum ponúka novým a vzrušujúcim smerom pre výskumníkov cukrovky - mohol by tento koncept produkovať inzulín a fungovať dobre u ľudí? Museli by prebehnúť klinické skúšky, najskôr by však vedci museli vyvinúť spôsob bezpečného testovania buniek na ľuďoch.
Ak sa to skutočne podarí, má Millman plány na hromadnú výrobu buniek. On a jeho tím už za pár týždňov môžu vygenerovať viac ako miliardu beta buniek.
Aj keď existuje dlhá cesta k šliapaniu, v zásade by to mohlo byť významné povzbudenie pri liečbe cukrovky.
