Ako vám vaša fantázia môže pomôcť prekonať strach
Vo svojej fantázii môžete urobiť čokoľvek. Jazdiť na drakovi? Kúsok koláča. Predstavivosť je to, čo poháňa kreativitu a umožňuje nám prichádzať s inovatívnymi riešeniami. Nový výskum hodnotiaci mozgové skeny ukazuje, že naša predstavivosť nám môže tiež pomôcť zbaviť sa našich úzkostí a obáv.
Naša fantázia je neuveriteľne užitočný nástroj. Môže nás upokojiť v zložitých časoch a pomôcť nám vyriešiť problémy, vytvárať nové veci a zvážiť možné kroky.
Niektorí vedci tvrdia, že naša predstavivosť, ktorá nám dáva možnosť uvažovať o rôznych scenároch, je jadrom toho, čo človeka odlišuje od zvyšku živočíšnej ríše.
Existujúci výskum navyše naznačuje, že to, čo si predstavujeme, môže skutočne veľmi konkrétne ovplyvniť našu myseľ a telo.
Napríklad štúdia, ktorú uverejnil časopis Psychologická veda zverejnené v roku 2009 zistili, že keď si predstavíme, že niečo robíme, naše mysle a telá očakávajú vymyslenú akciu, akoby to bola skutočná akcia.
Výsledky inej štúdie, ktorá bola uvedená v roku 2006 Súčasná biológia v roku 2013 naznačte, že predstava, že počujeme určité zvuky alebo vidíme určité tvary, môže zmeniť to, ako vnímame svet v reálnom čase.
Nový výskum tímu z University of Colorado Boulder a Icahnskej lekárskej fakulty na Mount Sinai v New Yorku v New Yorku teraz dokazuje, že to, čo si predstavujeme, sa môže zdať pre náš mozog rovnako skutočné ako skutočné skúsenosti.
Ako vysvetľujú vyšetrovatelia vo svojej štúdii, ktorá sa objavuje v časopise Neurón, môžeme využiť „magické sily“ našej fantázie, aby nám pomohli prekonať pretrvávajúce obavy a úzkostné poruchy.
„Tento výskum potvrdzuje, že predstavivosť je neurologická realita, ktorá môže mať vplyv na náš mozog a telo spôsobmi, ktoré sú dôležité pre našu pohodu,“ hovorí profesor Tor Wager, spoluautor štúdie.
Sila toho, čo si predstavujete
Pokiaľ ide o pomoc ľuďom pri riešení ich fóbií alebo úzkostných porúch, psychológovia môžu odporučiť „expozičnú terapiu“. Cieľom tohto prístupu je znecitlivieť človeka na podnety, ktoré vyvolajú reakciu na strach opakovaným vystavením týmto podnetom v úplne bezpečnom prostredí.
To môže človeku pomôcť odlúčiť tieto podnety od pocitu ohrozenia a hroziacich negatívnych dôsledkov.
V novej štúdii vedci pomocou funkčnej magnetickej rezonancie skenovali mozog účastníkov a hodnotili mozgovú aktivitu v reálnych aj imaginárnych situáciách zahŕňajúcich nepríjemné spúšťače. Cieľom bolo zistiť, či a ako nám môže predstavivosť pomôcť zbaviť sa negatívnych asociácií.
„Tieto nové zistenia premosťujú dlhotrvajúcu priepasť medzi klinickou praxou a kognitívnou neurovedou,“ upozorňuje vedúca autorka štúdie Marianne Cumella Reddan, ktorá je postgraduálnou študentkou na katedre psychológie a neurovied na University of Colorado Boulder.
„Toto je prvá neurovedecká štúdia, ktorá ukazuje, že predstava si nebezpečenstva môže skutočne zmeniť spôsob, akým je predstavovaná v mozgu,“ dodáva.
V súčasnej štúdii výskumný tím prijal 68 zdravých účastníkov, ktorých podmienili pridružením konkrétneho zvuku k zasiahnutiu elektrickým prúdom, ktorý bol nepríjemný, ale nebolestivý.
Potom účastníkov rozdelili do troch skupín. Vedcom z prvej skupiny výskumníci prehrali zvuk, ktorý si teraz účastníci spájali s nepríjemným fyzickým zážitkom.
Tí v druhej skupine si museli predstaviť, že namiesto nich budú počuť ten istý zvuk, zatiaľ čo tí v tretej skupine, teda ovládači, si museli predstaviť príjemné zvuky, ako napríklad vtáky a dážď. Žiadny z účastníkov nedostal ďalšie elektrické šoky.
Pomôcť môže opakované predstavovanie si hrozby
Zatiaľ čo dobrovoľníci počuli spúšťací zvuk, predstavovali si ho alebo si predstavovali príjemný zvuk, vedci hodnotili ich mozgovú aktivitu pomocou funkčného MRI. Tím tiež zmeral ich fyziologické reakcie umiestnením senzorov na ich pokožku.
Vyšetrovatelia zistili, že mozgová aktivita bola veľmi podobná u účastníkov, ktorí skutočne počuli hrozivý zvuk, a u tých, ktorí si ho len predstavovali.
U všetkých týchto dobrovoľníkov sa stala aktívna sluchová kôra (oblasť mozgu, ktorá spracúva zvuk), nucleus accumbens (spojené s naučeným strachom) a ventromediálna prefrontálna kôra (ktorá signalizuje vystavenie riziku).
Avšak potom, čo účastníci opakovane počuli alebo si predstavovali, že počujú spúšťací zvuk bez toho, aby dostali očakávaný elektrický šok, prestali sa báť. Tento proces ukončil spojenie medzi týmto zvukom a nepríjemnou skúsenosťou. Tento jav sa nazýva „zánik“.
V kontrolnej skupine, v ktorej si účastníci predstavovali iba príjemné zvuky, sa ďalšie oblasti mozgu rozsvietili na funkčných snímkach MR a negatívna asociácia medzi spúšťacím zvukom a úrazom elektrickým prúdom nikdy nezmizla.
„Štatisticky sa skutočné a predstavené vystavenie hrozbe nelíšilo na celej úrovni mozgu a predstavivosť fungovala rovnako dobre,“ vysvetľuje Reddan.
"Myslím si, že veľa ľudí predpokladá, že spôsob, ako znížiť strach alebo negatívne emócie, je predstaviť si niečo dobré." V skutočnosti môže byť efektívnejšie presne naopak: predstaviť si hrozbu, ale bez negatívnych dôsledkov. “
Prof. Tor Wager
Zlé spomienky môžete „aktualizovať“
Vedci tiež naznačujú, že vďaka sile fantázie môžeme byť dokonca schopní „revidovať“ a „aktualizovať“ spomienky, ktoré sú nepríjemné alebo neužitečné.
„Ak máte pamäť, ktorá už pre vás nie je užitočná alebo vás ochromuje, môžete pomocou fantázie do nej preniknúť, zmeniť ju a znovu konsolidovať a aktualizovať svoje myslenie a prežívanie,“ hovorí Reddan.
Avšak to, ako veľmi je živá každá naša predstava, môže ovplyvniť výsledok takýchto experimentov. Vyšetrovatelia teda vysvetľujú, že tí, ktorí majú obzvlášť živú predstavivosť, môžu mať najväčší úžitok z „manipulácie“ s nepríjemnými asociáciami, zatiaľ čo tí, ktorí majú menej aktívnu predstavivosť, nemusia vidieť veľký rozdiel.
Podľa vedcov je skutočne potrebný ďalší výskum v oblasti schopností predstavivosti, ale súčasné objavy zdôrazňujú jednu vec - a to, že by sme nemali podceňovať účinok toho, čo si predstavujeme.
„Spravujte svoju predstavivosť a to, čo si sami dovolíte predstaviť,“ povzbudzuje profesor Wager. „Pomocou fantázie môžete konštruktívne využiť na formovanie toho, čo sa váš mozog učí zo skúseností,“ dodáva.
