Vedci používajú svetlo na boj s chronickou bolesťou
Prelomová nová technika prerezáva nervy zodpovedné za neuropatickú bolesť pomocou infračerveného svetla. Výsledky by mohli pomôcť vyvinúť účinnú úľavu pre tento ťažko liečiteľný stav.
Neuropatická bolesť je spôsobená poškodením alebo ochorením v niektorých častiach nervového systému.
Jeho presné príznaky sa líšia od človeka k človeku a pohybujú sa od nepárnych pocitov až po silnú bolesť.
U niektorých jedincov môže ľahký vánok spôsobiť značné nepohodlie, zatiaľ čo u iných môže pohyb iba jedného vlasu spôsobiť neznesiteľnú bolesť.
Neuropatická bolesť, ktorá postihuje až 1 z 10 osôb v Spojených štátoch, stále nemá bezpečnú a účinnú liečbu, ktorá by fungovala pre každého.
Ľudia s neuropatickou bolesťou najčastejšie liečia svoje príznaky nesteroidnými protizápalovými liekmi, opioidmi alebo antiepileptikami, ktoré majú všetky nepríjemné vedľajšie účinky a žiadne z nich nie sú účinné pre všetkých. Je tiež známe, že opioidy znamenajú významné riziko závislosti.
Môžeme liečiť neuropatickú bolesť?
Predchádzajúce výskumné snahy o hľadanie potenciálnych liečebných postupov sa zamerali na zacielenie na konkrétne molekuly, ktoré sa podieľajú na bolestivých cestách. Aj keď už došlo k určitému pokroku, tento prístup ešte nemal tromfy.
Dôvodom sa zdá byť to, že keď zablokujete jednu alebo dve molekuly, ktoré generujú bolesť, iné sa nasťahujú a zaujmú svoje miesto.
Vedci z Európskeho laboratória pre molekulárnu biológiu v Ríme v Taliansku navrhli inovatívny prístup k neuropatickej bolesti. Ich najnovšie zistenia boli nedávno zverejnené v časopise Komunikácia o prírode.
Pri výskume pod vedením Paula Heppenstall, Ph.D., sa využíva úplne nový prístup. Namiesto hľadania molekulárnych poslov identifikovali podskupinu nervových buniek zodpovedných za precitlivenosť na bolesť a sústredili úsilie na upokojenie previnilých buniek.
Zistili, že subpopulácia senzorických neurónov, ktoré exprimujú receptor nazývaný tropomyozínový receptor kináza B (TrkB), je zodpovedná za generovanie neprimeraných úrovní bolesti.
Na ovplyvnenie týchto nervov tím navrhol svetlocitlivú chemikáliu, ktorá sa špecificky viaže na receptory TrkB. Túto chemikáliu injikovali do kože myší s neuropatickou bolesťou.
Len čo sa chemikália naviazala na receptory, vystrelili ju pomocou infračerveného svetla. To spôsobilo, že sa nervové zakončenia stiahli z povrchu kože, čím sa znížila pravdepodobnosť ich spustenia.
"Je to ako jesť silné kari, ktoré spaľuje nervové zakončenia v ústach a na istý čas ich znecitlivuje."
Paul Heppenstall, Ph.D.
Funguje to?
Po zmenšení nervových zakončení späť vedci vyhodnotili, ako dobre intervencia dopadla, meraním reakcií myší na bolesť.
Obrazový kredit: Dhandapani a kol., Nature Communications
Najčastejšie myši s neuropatickou bolesťou rýchlo odtiahli labku iba po ľahkom dotyku.
Ale akonáhle bola vykonaná svetelná terapia, reflexy myší sa vrátili do normálu.
Dôležité je, že liečba bola účinná niekoľko týždňov - až kým vyrezané nervové zakončenia dorástli.
Táto metóda je užitočná, pretože spomedzi najrôznejších nervových buniek v koži sa zameriava iba na tie dôležité. Ako vysvetľuje Heppenstall: „Na našej technike je pekné, že môžeme špecificky zacieliť na malú podskupinu neurónov spôsobujúcich neuropatickú bolesť.“
Aktuálna štúdia sa samozrejme uskutočňovala na myšom modeli, a preto sa nemusí vzťahovať rovnakým spôsobom na človeka. Vedci sa najskôr zaoberali výskumom ľudskej kože. Zistili, že neuróny zamerané na myši sa zdajú byť podobné ako ich náprotivky u ľudí, čo dáva nádej do budúcnosti.
Heppenstall a kolegovia plánujú pokračovať vo svojej práci. Na záver dodáva: „Cieľom je vyriešiť problém bolesti u ľudí i zvierat, čo je dlhá a ušľachtilá cesta, po ktorej treba kráčať.
